El escritor británico Julian Barnes, nacido en Leicester en 1946, fue elegido para convertirse en el Premio Princesa de Asturias de las Letras de 2026 en reconocimiento a su larga trayectoria de una obra que, según el jurado, “ofrece una visión lúcida, cálida y compasiva del género humano”. Con este reconocimiento, Barnes se une a una selecta lista de grandes creadores literarios, entre ellos Haruki Murakami, Ana Bandiana, Anne Carson, Siri Hustvedt, Richard Ford, Leonardo Padura, Philip Roth, Augusto Monterroso, Carlos Fuentes y Juan Rulfo, entre otros.
El jurado explicó en el acto de concesión los motivos de la elección de Barnes: “El jurado ha destacado su condición de extraordinario narrador y ensayista, dotado de humor, ironía y de un ‘optimismo melancólico y un pesimismo alegre’, según sus propias palabras. Barnes ofrece una visión lúcida, cálida y compasiva del género humano, y emplea la memoria como configuradora de identidad sin renunciar a la imaginación, con el amor como principio esencial.
“Su obra reelabora, con mirada europeísta, la historia de la literatura, el arte, la música e incluso la gastronomía, hasta alcanzar un estilo único, que lo singulariza dentro de una generación de autores británicos especialmente brillantes, que ha marcado la literatura contemporánea”.
