Un equipo de científicos ha logrado un avance revolucionario al crear embriones humanos sintéticos utilizando células madre, sin la necesidad de óvulos o esperma.
Los embriones sintéticos creados en el estudio presentado en el periódico The Guardian se asemejan a las primeras etapas del desarrollo humano, pero no tienen un corazón latente ni un cerebro en formación. Sin embargo, contienen células que normalmente formarían la placenta, el saco vitelino y el propio embrión.
La profesora Magdalena Zernicka-Goetz, del Instituto de Tecnología de California, explica que estos modelos similares a embriones humanos se logran reprogramando células. Aunque no se espera que estos embriones sintéticos se utilicen clínicamente en el corto plazo y sería ilegal implantarlos en el útero de una paciente, plantean importantes cuestiones éticas y legales.
El avance científico destaca cómo la ciencia ha superado rápidamente a la legislación en este campo. Científicos del Reino Unido y otros países ya están trabajando en la elaboración de directrices voluntarias para regular el trabajo con embriones sintéticos.
El objetivo principal de esta investigación es obtener información detallada sobre el desarrollo embrionario humano normal y comprender mejor las posibles anomalías sin recurrir a embriones en etapas tempranas. Robin Lovell-Badge, del Instituto Francis Crick en Londres, señaló que este enfoque permite obtener valiosa información sobre el inicio del desarrollo y posibles alteraciones, sin la necesidad de utilizar embriones humanos en las primeras fases de investigación.
Aunque este avance plantea desafíos éticos y legales, representa un paso significativo en la investigación de desórdenes genéticos y abre nuevas perspectivas en el campo de la biología del desarrollo. Los científicos continúan explorando los límites y las aplicaciones potenciales de los embriones humanos sintéticos en la búsqueda de nuevos conocimientos sobre la vida temprana y la salud humana.
Fuentes:
– EFE
– The Guardian
