Si en estos días de temperaturas extremas sientes que te cuesta concentrarte, estás más irritable de lo normal o sufres mareos constantes, no es fatiga común: es estrés térmico. Este fenómeno, provocado por la incapacidad del cuerpo para regular su temperatura interna, está definido por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) como un “asesino invisible” que puede ser mortal.
¿QUÉ LE PASA A TU CUERPO CON EL CALOR EXCESIVO?
Cuando la temperatura ambiente es muy alta, el organismo activa mecanismos como el sudor y el aumento del ritmo cardíaco para enfriarse. Sin embargo, si la temperatura corporal supera los 38°C, las funciones cognitivas y físicas comienzan a fallar. Al cruzar la barrera de los 40°C, el riesgo de daño en el órgano, pérdida del conocimiento y muerte es inminente.
10 SEÑALES DE ALERTA POR CALOR EN EL TRABAJO
No ignore estos síntomas; tu cuerpo te está avisando que está al límite:
- Fatiga severa y repentina.
- Náuseas, mareos o desmayos.
- Irritabilidad y baja concentración.
- Aumento de la frecuencia cardiaca.
- Deshidratación y sedación intensa.
- Somnolencia
- Erupciones cutáneas.
- Agotamiento extremo.
- Calambres musculares.
- Dolores de cabeza intensos.
EL IMPACTO ECONÓMICO: MÉXICO, ENTRE LOS MÁS AFECTADOS
El calor no solo daña la salud, también “derrite” la economía. Según el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la productividad laboral cae un 2% por cada grado Celsius por encima de los 25°C.
Las proyecciones para el año 2030 son alarmantes:
- Se perderán horas de trabajo equivalentes a 80 millones de empleos a tiempo completo a nivel mundial.
- México será el segundo país de Latinoamérica con más pérdidas, con una reducción de tiempo laboral equivalente a 544,000 empleos debido al estrés térmico.
¿CÓMO PREVENIR EL ESTRÉS TÉRMICO? GUÍA DE ACCIÓN
La prevención debe realizarse en tres niveles: el origen del calor, la organización y el cuidado individual.
EN EL CENTRO DE TRABAJO (FUENTE Y AMBIENTE)
- Ventilación estratégica: abrir ventanas y asegurar flujos de aire limpio.
- Climatización: Uso de ventiladores, extractores, campanas y equipos de refrigeración.
- Aislamiento: Encerrar fuentes de calor extremas como hornos o estufas.
ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO
- Aclimatación: Permitir que solo personal acostumbrado al calor realice tareas pesadas.
- Descansos programados: Establecer pausas regulares para que el cuerpo elimine el exceso de calor.
- Evitar turnos dobles: El cansancio acumulado aumenta el riesgo de insolación.
- Personal adicional: Contar con apoyo para tareas extenuantes.
MEDIDAS DE CUIDADO INDIVIDUAL
- Hidratación constante: Beber agua suficiente (un trabajador puede sudar hasta 11 litros al día).
- Cero alcohol: Evitar bebidas alcohólicas, ya que aceleran la deshidratación.
- Ropa adecuada: Usar equipos de protección que permitan la transpiración.
- Capacitación: Entrenar a los empleados para reconocer los síntomas de forma temprana.
Dato impactante: Cada año, el calor excesivo en el trabajo está vinculado a casi 19,000 muertes y más de 22 millones de lesiones profesionales en todo el mundo. ¡Protégete!
Con información de El Economista…
