¿Quién no se ha preguntado alguna vez de dónde viene el nombre de la famosa estatuilla de los Óscar?
Todo el mundo sabe que es el galardón más ansiado del cine, pero ¿por qué Óscar? El origen del nombre de la estatuilla no está claro, y nunca ha sido aclarado, ni siquiera por la propia Academia. No obstante, circulan algunas versiones que podrían explicarlo. ¡Te las contamos!
Una de las historias más extendidas en el mundillo del cine sobre el asunto es que la secretaria ejecutiva de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas, Margaret Herrick, al ver el premio, le recordó a su tío Óscar, y el comentario trascendió por el columnista Sidney Skolsky, quien estuvo presente en dicho momento y tomó esa referencia para sus artículos de sociedad. La Academia no adoptó el apodo oficialmente hasta 1939, pero ya en 1934 Skolsky lo usó en una pieza que se refería a la primera victoria de Katharine Hepburn como Mejor Actriz.
Otra leyenda que circula también es la que la actriz Bette Davis contó en su biografía. En ella decía que el nombre de la estatuilla era en honor a Óscar Nelson, su primer esposo.
Pero remontémonos a los orígenes de la estatuilla más famosa del mundo.
El trofeo más reconocible del mundo
Poco después de la formación de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en 1927, la nueva organización celebró una cena en el Crystal Ballroom del Hotel Biltmore en el centro de Los Ángeles para establecer sus objetivos. Entre los temas discutidos esa noche se encontraba la mejor manera de honrar los logros sobresalientes de hacer películas y, por lo tanto, fomentar la excelencia en todas las facetas de la producción de películas.
Una vez la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas acordase en 1927 instituir un premio anual, el grupo centró su atención en crear un trofeo majestuoso.
El director de arte de Metro-Goldwyn-Mayer, Cedric Gibbons, diseñó una estatuilla de un caballero de pie sobre un carrete de película que sujeta la espada de un cruzado. La Academia encargó al escultor de Los Ángeles George Stanley que realizase el diseño en tres dimensiones. Así nació la estatuilla de renombre mundial.
Casi un siglo después de esa reunión auspiciosa en Hollywood, el éxito de Óscar como símbolo del logro cinematográfico probablemente sorprenderá a los que asistieron a la cena, al igual que su diseñador, Cedric Gibbons.
La primera vez que esta estatuilla fue entregada fue en 1929: Emil Jannings, fue designado Mejor Actor por su actuación en The Last Command y The Way of All Flesh. La ceremonia tuvo lugar en el Hotel Roosevelt de Hollywood. Todos los miembros de la academia habían propuesto candidatos en todas las categorías. Cinco juntas de jueces (una de cada una de las ramas originales de la academia: actores, escritores, directores, productores y técnicos) determinaron entonces los 10 candidatos con más votos en cada categoría y redujeron esos 10 a tres recomendaciones. Una junta central de jueces, formada por un miembro de cada rama, seleccionó a los ganadores finales.
La segunda entrega de los Premios Óscar tuvo lugar el 3 de abril de 1930 y se premiaron las películas de la segunda mitad de 1928 y de 1929. El número de categorías se redujo a siete y los dos principales premios cinematográficos se fusionaron en uno solo, denominado mejor película. Desde entonces, la Academia ha seguido modificando con frecuencia las normas, los procedimientos y las categorías. Entre los cambios más significativos se encuentran la decisión de 1933 de modificar el periodo de elegibilidad para la consideración de los premios al año natural y la adición de las categorías de actor y actriz de reparto en 1936.
Durante muchos años las estatuillas se fundían en bronce, con un posterior baño de oro de 24 quilates. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial los óscares se hicieron de yeso debido a la escasez de metal. Ahora, los galardones están fabricados con britannium, una aleación metálica de cobre, estaño y regulo de antominio, que luego se baña con oro de 24 quilates. El diseño, sin embargo, no ha cambiado, a excepción de la base del pedestal, cuya altura se aumentó en 1945. La estatuilla mide 34,3 cm de altura y pesa 3,8 kg.
Desde su creación, los Premios Óscar de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas han gozado de un reconocimiento internacional. Hoy se encuentran entre los premios más respetados y buscados que se otorgan en todo el mundo. La Academia tiene reproducciones cuidadosamente limitadas de la estatuilla del Óscar.
El premio Óscar está entendido como un premio basado únicamente en logros artísticos y técnicos. No obstante, hoy muchos critican que, en la base para la entrega de dichos premios, ha pasado a primar el compromiso social por encima de la calidad.
