De los 4 millones 132 mil 148 habitantes que se estiman en el estado de Oaxaca (INEGI 2020), un millón 221 mil 555 personas mayores de 3 años de edad hablan alguna lengua indígena, la que muy probablemente es su primera lengua aprendida y, por ende, materna.
Esto implica que 29 de cada 100 oaxaqueños, según los datos del INEGI, tienen como lengua materna a una de las 15 que cuentan con registro en la entidad. Con 420 mil hablantes, el zapoteco es la principal; seguida del mixteco, con más de 267 mil; el mazateco, 170 mil, y el mixe, con 118 mil.
Aunque cerca de 120 mil personas se auto adscriben o consideran como indígenas de los 270 mil 955 habitantes en la capital oaxaqueña (INEGI 2020), son 21 mil 551 los hablantes de una lengua originaria o indígena.
En este municipio declarado pluricultural y multilingüe durante la pasada administración, la lengua materna de miles de sus habitantes da cuenta de la diversidad cultural de la entidad; sin embargo, uno de los retos en políticas públicas es la inclusión de las y los hablantes de lenguas indígenas.
Hasta el 2024, el Instituto Municipal de Lenguas Indígenas estimaba que entre los más de 21 mil hablantes de lenguas indígenas la mayor parte eran del zapoteco, con 10 mil 700. A ella le siguen el mixteco, con 4 mil 52; el mixe, con 3 mil 172; el chinanteco, con mil 76; mazateco, con mil 11; náhuatl, con 539; chatino, con 349; triqui, con 323; cuicateca, con 269, y el tzoltzil (de Chiapas), con 133 personas que lo hablan.
María del Carmen Sierra, titular del instituto en esta nueva administración (2025-2027), señala que, aunque en la ciudad de Oaxaca una lengua materna puede ser tanto el español como las lenguas indígenas, estas últimas han padecido de una brecha o condiciones que limitan su transmisión entre generaciones.
“Hay muchos papás que no enseñan sus lenguas maternas y eso es lo que en el instituto queremos conservar, preservar y visibilizar, que al menos Oaxaca de Juárez es pluricultural y multilingüe”.
Rumbo a la conformación del Plan de Desarrollo Municipal, Sierra señaló que una de las actividades a realizar este viernes es un diálogo vecinal dirigido a las y los hablantes de alguna lengua indígena para escuchar sus necesidades y problemas y que sean parte de las políticas públicas.
Este 21 de febrero es el Día Internacional de la Lengua Materna, proclamado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 1999.
Celebrado desde el año 2000, este día busca “promover la preservación y protección de todos los idiomas que emplean los pueblos del mundo”, pues existe una gran cantidad con riesgo de desaparecer.
