México vive una paradoja alarmante: cada año se desperdician más de 13 millones de toneladas de alimentos, mientras 28 millones de personas padecen hambre. Esta contradicción, más que una tragedia circunstancial, es el síntoma de una falla estructural en el sistema agroalimentario nacional. Se trata de un problema social, económico y ambiental que pone en entredicho la eficiencia, la equidad y la lógica de nuestras políticas públicas.
Lejos de ser un asunto nuevo, el desperdicio de alimentos se ha vuelto una constante ignorada, una rutina del sistema. Pero sus consecuencias son urgentes: no se trata solo de tirar comida, sino de descomponer un país.
La falsa dicotomía: abundancia y escasez, cara a cara
De acuerdo con la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER), el 28% de la producción alimentaria mexicana termina en la basura. Frutas, hortalizas, cereales, lácteos y carnes que nunca llegan a los hogares, no porque falten bocas que alimentar, sino por una red fragmentada de distribución, normas comerciales ineficientes y una política fiscal que, bajo la intención de proteger, termina encareciendo.
El Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (CONEVAL) confirma que 28 millones de mexicanos viven en pobreza alimentaria. Es decir, en el mismo país donde los campos dan, los supermercados tiran, y las centrales de abasto desechan, hay quienes no pueden llevar lo mínimo a la mesa.
Una cadena rota desde el origen
El desperdicio no ocurre solo en los refrigeradores o restaurantes. Inicia en el campo. En estados del sureste como Oaxaca, los pequeños productores ven perder hasta el 45% de su cosecha. ¿La razón? La falta de cadenas de frío, transporte adecuado, centros de acopio y rutas comerciales eficientes.
En lugares como Valles Centrales o la Mixteca, toneladas de tomate, papaya, plátano o aguacate se quedan en las parcelas o se pudren durante el traslado. Como relata un agricultor oaxaqueño en Zimatlán:
“La fruta se corta buena, pero no hay dónde meterla. Si no se vende en el día, se va al suelo”.
Esta ineficiencia genera un ciclo perverso: producción sin salida, alimentos que no se consumen, y familias sin acceso a una dieta básica.
Políticas fiscales que agravan la exclusión
A este panorama se suman los aranceles a productos importados, creados para proteger la producción nacional pero que han tenido efectos adversos. En un contexto inflacionario, elevan los precios al consumidor final, reduciendo el acceso a alimentos básicos y distorsionando el mercado.
El encarecimiento frena el consumo, y lo que no se compra termina desechado. Esta lógica de pérdida y sobreprecio castiga doblemente a los sectores más vulnerables.
Oaxaca: pobreza, campo abandonado y comida en la basura
En Oaxaca, donde más del 60% de la población vive en condiciones de pobreza, el contraste entre la riqueza agrícola y la carencia alimentaria es brutal. Las estadísticas nacionales se vuelven palpables en las comunidades rurales y en las colonias populares de la capital.
A pesar del esfuerzo de organizaciones como los bancos de alimentos o redes ciudadanas, el 97% de los alimentos desperdiciados en el país no se recupera, según el Banco de Alimentos de México (BAMX). En Oaxaca, esta red de recuperación apenas alcanza a cubrir las necesidades más urgentes.
Una voluntaria del banco de alimentos de Oaxaca explica:
“Rescatamos pan, frutas, productos que supermercados ya no pueden vender. Pero no damos abasto. Mientras tiran toneladas, tenemos listas de espera”.
Innovar para alimentar: ¿y si la solución no es producir más, sino aprovechar mejor?
Durante décadas, la narrativa ha sido producir más, exportar más, sembrar más. Pero hoy, la crisis alimentaria en México exige una visión diferente: aprovechar mejor lo que ya se produce.
Cambiar la lógica del sistema agroalimentario implica:
1. Incentivar la donación de alimentos desde empresas y cadenas comerciales sin castigos fiscales.
2. Invertir en infraestructura para acopio y distribución local, especialmente en zonas agrícolas.
3. Rediseñar los esquemas de subsidio para incluir eficiencia en el aprovechamiento, no solo volumen.
4. Reformar normativas que obligan a descartar alimentos por criterios estéticos o mínimos de mercado.
El desperdicio no es un accidente. Es una decisión, o más bien, una omisión sistémica.
Hambre de voluntad política
México no necesita más tierras sembradas. Necesita voluntad para redistribuir lo que ya produce. Mientras millones viven al día, las cifras de desperdicio no solo son una tragedia silenciosa: son un escándalo nacional.
El reto no está en la falta de recursos, sino en la falta de coherencia entre la política alimentaria y la realidad social. Porque en un país donde el campo da, pero el hambre sigue, lo que se desperdicia no es solo comida: es dignidad.
