Un meliponario prehispánico, destinado probablemente a la crianza de abejas meliponas, fue descubierto durante los trabajos de salvamento arqueológico realizados en 2022 en el Tramo 5 del Tren Maya, cerca del Parque Natural Aktun Chen, en Tulum, Quintana Roo.
La estructura, registrada como T5_23001, mide 19.5 metros de largo, 3.9 de ancho y 1.20 metros de alto. Está construida con mampostería de piedra caliza y presenta una disposición horizontal que habría permitido colocar en hileras los jobones, troncos secos y huecos utilizados para criar abejas y producir miel.
El arqueólogo Luis Ernesto Narváez Mac, del Centro INAH Quintana Roo, explicó que la construcción podría corresponder al Posclásico Tardío, entre 1200 y 1521 d.C., aunque serán necesarios análisis de los materiales cerámicos para establecer su antigüedad con mayor precisión.
Uno de los elementos más relevantes son 40 discos de caliza y coral, de entre 10 y 20 centímetros de diámetro, localizados cerca de los muros. Los investigadores plantean que pudieron utilizarse como tapas de los jobones. También se encontraron fragmentos de cerámica que posiblemente pertenecieron a recipientes para almacenar miel, además de herramientas líticas y manos de metate.
El hallazgo aporta información sobre la importancia de la meliponicultura en la vida maya. La estructura no habría funcionado de manera aislada, sino como parte de un solar maya, espacio doméstico y productivo donde se combinaban actividades como la agricultura, almacenamiento, vivienda y manejo de recursos naturales.
En las inmediaciones también se identificaron albarradas, nivelaciones, cimientos, un posible adoratorio, un cenote y una caverna. Estos elementos permiten plantear que el área integraba distintos espacios destinados a las actividades cotidianas de sus habitantes.
Las investigaciones continúan con análisis de suelo, cerámica y materiales líticos. Además, se prevé estudiar meliponarios contemporáneos mediante un enfoque etnoarqueológico. Los análisis de los discos podrían determinar si conservaron restos de cera y confirmar su uso como tapas de los antiguos jobones.
