La tierra de Oaxaca da las mejores papayas del país. De acuerdo con la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), el estado fue el primer productor de este fruto en 2016 con 321 mil toneladas, casi la tercera parte de las que se cosecharon en México, sin embargo, los productores consideran que están por su cuenta, sin los apoyos del gobierno federal ni del estatal.
Joel Cruz, productor de la Costa, asegura que pese a que las papayas de la región son buscadas para exportarlas a Estados Unidos, la mayoría de quienes las cultivan carecen de apoyos gubernamentales y enfrentan algunos de los costos más altos por hectárea del país para sembrar.
Además del precio de agroquímicos y fertilizantes, que varía de acuerdo con el precio del dólar al ser productos en su mayoría importados, enfrentan una elección poco benéfica: los que han tecnificado sus tierras cuentan con bajos subsidios para el uso de energía eléctrica en el sector primario; los que trabajan sin tecnificación ven subir sus gastos porque requieren pagar a más jornaleros.
Tanto los pequeños productores, poseedores de una o dos hectáreas, como los intermedios, que poseen entre 20 y 40, carecen de apoyos oficiales a los que acceden los grandes productores, que tienen más de 100. “No es por la cantidad de tierras, sino por el grado de influencia que tienen, las relaciones con funcionarios o políticos les repercute en mayores beneficios”, asegura.
Bajos precios en el mercado
De acuerdo con el productor, las cifras de 2017 no serán tan buenas como las presentadas por la Sagarpa en 2016, dado que las plantaciones de papaya se encuentran visiblemente disminuidas.
“Si se sembraban unas 500 hectáreas aproximadamente, se habrán sembrado unas 300 solamente”, asegura.
“Mucha gente ya no sembró, se dedicó a otra cosa, a sembrar mangos, cítricos o puso un negocio, dejó de sembrar además por el aumento de los insumos”, agrega.
De acuerdo cifras de Sagarpa, la exportación de esta fruta generó en 2016 86.7 millones de dólares, 15.8% más que el año anterior.
Apoyos no significan dinero
Rogelio Calvo, también productor de la Costa, ha dejado temporalmente el cultivo de papaya para sembrar árboles de mango, una fruta con mayor demanda en el mercado. Desde su perspectiva, en el sector primario se han confundido los apoyos con la entrega de dinero.
Un apoyo, asegura, puede ser una estrategia para que alrededor de las zonas altamente productivas como la Costa se generen incentivos adecuados para la instalación de “empresas nacionales o internacionales expertas que adquieran nuestros productos para comercializarlos, esto es lo que no hace el gobierno. Al parecer el gobierno quiere convertir a los productores en comercializadores internacionales de un sexenio a otro, cuando lo ideal es traer a los expertos aquí”, expresa.
Otro apoyo puede ser la búsqueda conjunta de mercados de comercialización, “la mayoría de los productores comercializamos la fruta en los mercados de abasto de Puebla y Ciudad de México y la sobresaturación ha hecho que los precios estén en el suelo. Tal vez el gobierno estatal debería contar con un plan para que logremos colocar la fruta en otros lugares”.
Hoy, agrega, en un año en el que se decidirá la continuidad del TLC, el gobierno nacional mexicano se ha olvidado que como uno de sus principales compromisos con el sector primario ofreció igualar las condiciones de los productores mexicanos con los estadounidenses y canadienses, “para lo que se requieren incentivos para adquirir maquinaria e infraestructura”.
