El cineasta, fotógrafo y documentalista Óscar Menéndez recibirá la Medalla Salvador Toscano al Mérito Cinematográfico 2026, en reconocimiento a seis décadas de trayectoria dedicada al registro de movimientos sociales, pueblos indígenas y procesos históricos de México.
La distinción es otorgada por la Secretaría de Cultura, a través de la Cineteca Nacional, en colaboración con la Fundación Carmen Toscano y la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMACC). La presea, instituida en 1983 en memoria del pionero del cine mexicano Salvador Toscano, retomará su entrega durante la ceremonia de la 68ª edición de los Premios Ariel.
Desde 1966, Menéndez ha construido una filmografía de alrededor de 60 documentales, en los que ha abordado conflictos políticos, transformaciones sociales, culturas indígenas y distintas expresiones de la vida colectiva.
Entre sus trabajos relacionados con el movimiento estudiantil de 1968 se encuentran Únete pueblo, 2 de octubre, Aquí México e Historia de un documento, realizados a partir de imágenes obtenidas en un contexto marcado por la represión, el encarcelamiento y la clandestinidad.
Su producción también incluye México bárbaro y La música y los mixes, además de documentales sobre personajes como Rubén Jaramillo y Juan Rulfo, así como sobre procesos sociales como el movimiento zapatista.
Durante la presentación del reconocimiento, representantes de la Cineteca Nacional, la Fundación Carmen Toscano y la AMACC destacaron la importancia de su trayectoria y la huella que ha dejado en el cine documental mexicano.
En 2014, la Cineteca Nacional presentó una retrospectiva con 23 de sus documentales y comenzó la digitalización de parte de sus archivos, incorporando materiales de distintas épocas al acervo de la institución.
Menéndez también ha defendido una visión del cine documental vinculada con las comunidades y con la necesidad de que las producciones lleguen a públicos más amplios. Al recordar su trabajo en el entonces Instituto Nacional Indigenista, explicó que buscaba que las películas no estuvieran dirigidas únicamente a investigadores, sino también a la población.
Entre sus objetivos estuvo la realización de películas en distintas lenguas indígenas de México, de manera que los propios pueblos pudieran acceder a materiales audiovisuales relacionados con sus culturas y realidades.
En el encuentro, el cineasta y la documentalista Lucía Gajá conversaron sobre su trayectoria y sobre el sentido social del registro audiovisual. Menéndez señaló que lo que ocurre alrededor siempre puede ser motivo para filmar, mientras que Gajá recuperó una reflexión del realizador sobre entender la vida cotidiana como una película que sucede a cada instante.
La Medalla Salvador Toscano 2026 será entregada a Óscar Menéndez durante la ceremonia de los Premios Ariel, como reconocimiento a una trayectoria vinculada con la documentación de la memoria social, cultural e histórica del país.
