La irrupción de la pandemia sanitaria global por coronavirus marcó un punto de inflexión a muchos niveles en nuestra sociedad y, por supuesto, sus efectos también dejaron huella e la cultura y, en especial, en la industria del entretenimiento. El mundo del gaming y las plataformas de juegos de azar ha experimentado importantes cambios a lo largo de un período crítico en muchos sentidos. A continuación, analizamos la forma que en influyó dicha coyuntura en el desarrollo del poker online, uno de los segmentos más prometedores de la actualidad. ¡Toma nota!
El origen del poker online
Aunque el formato clásico cuenta con varios siglos de vida, el poker online se gestó hace muy poco: A finales de la década de los años 90. En aquellos momentos, las salas de poker online brillaban prácticamente por su ausencia. No sólo porque la presencia de usuarios en el mundo digital fuese casi inexistente en comparación la comunidad internacional actual. También porque, entonces, los recursos técnicos disponibles eran considerablemente más restrictivos lo cual resulta comprensible si tenemos en cuenta que aún faltaba más de una década para que el proceso de transformación digital global comenzase a extenderse alcanzando el mundo de los casinos y los juegos de azar.
Podríamos decir que el primer punto de ebullición en el mundo del poker online llegó hacia el año 2004 y uno de los principales motivos fue una relativa popularización de nuevas fórmulas de competición así como nuevas metodologías para extraer mayor rentabilidad al formato clásico. Sin duda, los nuevos planteamientos constituyeron la principal base de desarrollo para lo que hoy conocemos como los MTT o torneos multijugador masivos, es decir, macroeventos en los que se producen competiciones simultáneas entre miles de jugadores o, incluso, en ocasiones, millones, y en donde, además, se destaca el alto valor de los premios en juego.
Lejos de decir que el poker online alcanzó la cima de su transformación, lo cierto es que su evolución se tornó imparable en un contexto de convergencia e hibridación en donde la diversificación de las propuestas y una visión altamente creativa han ido renovando el clásico concepto del juego a través de modalidades y desafíos online como Heads-Up, Short Deck Poker, Texas Hold’em u Omaha Hi-Lo. La aparición de nuevas reformulaciones dentro de los catálogos de juegos que podemos encontrar dentro de las plataformas especializadas ha supuesto el caldo de cultivo perfecto para la gestación de unos jugadores cada vez más exigente pero, también, de un contexto cada vez más competitivo entre los diferentes proveedores.
Los efectos de la pandemia por covid-19 cambiaron la industria de los juegos de azar
Cuando se declaró de forma oficial el estado de alarma, la proliferación de de los juegos de azar online y los casinos ya era, en cierto modo, un hecho. Sin embargo, las sucesivas restricciones motivadas por el confinamiento obligado generaron, de forma inevitable, las circunstancias perfectas para que el proceso de digitalización se agilizase a marchas forzadas.
Tal y como ocurrió en el resto de segmentos que se insertan dentro del ámbito del deporte o la industria del entretenimiento, los eventos y competiciones más multitudinarias se vieron de forma perentoria postergadas. La cancelación de los torneos y campeonatos de poker se unión a la clausura temporal de los casinos y clubs de juego presenciales por lo que Internet pasó a convertirse en la única vía para satisfacer las necesidades de un número de jugadores creciente.
Fue entonces, cuando la actividad online y el engagement se incrementó de forma imparable lo cual no sólo representó un aumento de los ingresos sino, también, una oportunidad única para dar a conocer los beneficios de los fórmulas en línea al gran público que, en pleno confinamiento, se mostraba más predispuesto que nunca a las nuevas alternativas en el ámbito del entretenimiento y la interacción.
El poker online se consagra dentro de la industria del entretenimiento online
Las cifras que se registraron tan sólo en España hablan por sí solas. En 2020 los usuarios activos superaron la barrera de los 1,4 millones en las plataformas de casinos online lo cual significó un incremento de la cuota en más de un 8,3%.Por otra parte, los beneficios alcanzaron los 850,7 millones de euros (un 13,7% más en relación al mismo período durante 2019).
En términos generales, hablamos de una variación interanual de más del 35,7% lo cual de alguna manera estuvo propiciado por la multiplicación de torneos (en un 45,3%) haciéndose con más del 69,3% de la cuota de mercado.
De igual modo, la modalidad de poker cash experimentó un importante ascenso en relación al año anterior (un crecimiento del 18,13%) y el mercado del poker, en términos generales, un crecimiento del 30,6% dentro de las plataformas de juegos de azar online.
Todo ello, a su vez, multiplicó los efectos en años sucesivos porque, aún con los efectos de la crisis sanitaria, los sitios online especializados implementaron importantes mejoras técnicas en un contexto recientemente competitivo e introdujeron nuevas estrategias de captación.
