La Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) respaldó de manera contundente la aplicación de penas de tres a cinco años de prisión por lesiones permanentes causadas por negligencia médica. El máximo tribunal determinó que el personal de salud puede enfrentar responsabilidad penal cuando sus acciones u omisiones provocan daños graves a un paciente debido a una evidente falta de cuidado profesional.
La decisión, tomada por mayoría de votos sobre el proyecto presentado por la ministra María Estela Ríos González, estableció una distinción fundamental entre los riesgos inherentes a cualquier procedimiento médico y las lesiones ocasionadas por una conducta culposa.
EL ORIGEN DEL CASO: NEUROCIRUJANO DEL IMSS BAJO LA LUPA
Esta resolución histórica surgió después de que un neurocirujano del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) promoviera un amparo contra las disposiciones del Código Penal Federal utilizadas para vincularlo a proceso por lesiones culposas.
Los hechos se remontan a 2017, cuando el especialista realizó dos intervenciones quirúrgicas de columna vertebral a un paciente. En la primera operación colocó tornillos transpediculares para estabilizar la columna, mientras que en la segunda realizó una recolocación de dichos dispositivos. Tras las cirugías, el paciente presentó una disminución permanente en la movilidad de su pierna derecha, documentada mediante diversos dictámenes.
Ante esto, la Fiscalía General de la República (FGR) consideró que existían indicios de negligencia al no haberse observado los protocolos y cuidados exigidos por la profesión. El médico cuestionó la constitucionalidad de las normas, argumentando que la ley no describía con suficiente precisión los errores médicos sancionables y que el uso del derecho penal afectaba su libertad laboral. Sin embargo, la Corte negó la protección constitucional solicitada.
¿CÓMO SE DETERMINA SI EXISTIÓ NEGLIGENCIA MÉDICA SEGÚN LA SCJN?
Uno de los puntos clave de la sentencia es el papel que desempeñan los protocolos clínicos y las reglas de atención médica:
- No crean delitos: La Corte aclaró que los protocolos no establecen nuevos delitos, sino que sirven como referencia técnica para evaluar si el profesional actuó con el cuidado correspondiente a su especialidad.
- El resultado adverso no basta: Un desenlace quirúrgico desfavorable no constituye automáticamente un delito. Es indispensable revisar las pruebas, dictámenes especializados y determinar si existió una relación directa entre la conducta del especialista y el daño.
- Conducta culposa: La responsabilidad penal deriva de la producción de una lesión atribuible a una omisión en las medidas de seguridad y atención, no del ejercicio ordinario de la medicina ni de sus riesgos propios.
LO QUE DEBES SABER SOBRE EL ALCANCE DE LA RESOLUCIÓN
- ¿Se castigarán todos los errores médicos? La resolución descarta que cualquier complicación deba castigarse con prisión; únicamente valida las sanciones cuando se acreditan plenamente los elementos de lesiones culposas conforme a los artículos 291 y 60 del Código Penal Federal.
- No se crearon nuevas penas: La SCJN se limitó a declarar constitucionales las disposiciones ya existentes y aplicadas en el proceso del neurocirujano del IMSS.
- No es una sentencia definitiva: La negativa del amparo no equivale por sí misma a un fallo de culpabilidad contra el especialista, por lo que el proceso legal continuará su curso.
