Durante el sismo que sacudió la noche de este jueves varias zonas del centro y sur del país se pudieron observar luces en el cielo, un fenómeno poco documentado hasta la mitad del siglo pasado y en el que no existe un consenso sobre su origen.
Estas son las luces que se vieron durante el #temblor (ocurrió hacia la medianoche) Vídeo @apoyobiker pic.twitter.com/emeRYmRx9w
— Verónica Calderón (@veronicalderon) 8 de septiembre de 2017
Usuarios de redes sociales compartieron varios videos donde se pueden observar luces en las ciudades de México , Puebla y Oaxaca durante el sismo de 8.2 grados en la escala de Richter, el más fuerte registrado en la historia contemporánea del país.
#temblor aumentó la intensidad del temblor junto con las luces en el cielo pic.twitter.com/n4AED1fcUM
— BrunO (@BrunoMtzA) 8 de septiembre de 2017
Luces mientras temblaba en la CDMX #AlertaSismica #Temblor pic.twitter.com/HM0PowrjTN
— Jorge Gregorio (@galvezgregory0) 8 de septiembre de 2017
Existen personas que aseguran que las luces sencillamente son producto de la explosión de transformadores y subestaciones eléctricas.
La explicación científica
No son relámpagos, ni el resultado de las estaciones eléctricas estallando o del choque de cables eléctricos, como intentan explicar algunos usuarios de Twitter en los hilos que muestran este singular fenómeno. Ni mucho menos OVNIS. Se trata de un “efecto luminoso no cuantificable”, como lo denomina Miguel Ángel Rodríguez, científico titular del Instituto Geológico y Minero de España. Se conocen como EQL (del inglés “luces de terremoto”).
“Hay registro de estas luces desde hace siglos, mucho antes de que existiera la luz eléctrica. También hay testimonios de su presencia en cualquier lugar de planeta donde ocurre un terremoto”, cuenta el experto a través del teléfono.
La explicación que la ciencia da a estas luces no es concluyente, pero se asocia casi siempre con la carga de energía que se libera durante un sismo. “Un terremoto se provoca por la ruptura de una falla, tras acumularse tensión tectónica en la zona. La fricción de las rocas puede generar en su superficie corrientes eléctricas por el flujo de iones que genera”, comenta en conversación telefónica Emilio Carreño, director del Instituto Geográfico Nacional de España (IGN). La gama de colores que puede verse en el cielo, según los registros históricos, suele englobar los tonos blancos, azules y violetas, los mismos que los de las corrientes eléctricas.
Que alguien me explique estas luces en la #CDMX durante #Temblor ?⁉️ #TenemosSismo #Terremoto #Sismo #Veracruz #Xalapa pic.twitter.com/d06Y0BdCNl
— Efrain Salinas (@Efrain_Salinas) 8 de septiembre de 2017
Aunque estas luces puedan parecer algo anecdótico en comparación con las consecuencias humanas y materiales de un terremoto de gran magnitud, Carreño encuentra en ellas un uso práctico, al ser un elemento más con el que predecir estos desastres. “Las luces de terremotos no solo ocurren durante el movimiento de la tierra. También se han registrado antes y después del mismo”, apunta el experto en sismología.
La emisión previa de gases nobles y de vapor de agua desde la superficie terrestre es una de las formas de predecir un terremoto. “También los son los comportamientos anómalos de algunas especies animales, en concreto los reptiles, que son capaces de detectar antes que los humanos los movimientos sísmicos”, comenta Carreño.
El director del IGN considera que estas luces en el cielo pueden ser otra señal precursora de los terremotos, teniendo en cuenta que estudios las registran hasta 4 semanas antes de que ocurra el terremoto. Así lo hizo la Sociedad Sismológica de Estados Unidos en 2014, que destacaba también que pueden verse después, como ha pasado en el caso de México.
