México vivió en 2024 uno de los años más críticos por daños forestales, al registrar 9 millones de hectáreas de ecosistemas afectadas, casi el doble de lo registrado en 2023, de acuerdo al sitio especializado Mongabay, organización periodística internacional sin fines de lucro que se enfoca en cubrir noticias sobre la naturaleza, el medio ambiente y los desafíos planetarios.
Los daños por incendios, dice el artículo en su página web, implicó que ingresara en la lista de los 10 países con mayor cantidad de bosques primarios afectados en el mundo, de acuerdo con un informe global del Laboratorio GLAD de la Universidad de Maryland y Global Forest Watch (GFW) del World Resources Institute (WRI), dado a conocer en mayo pasado.
El estudio identificó que los incendios fueron responsables del 60 % de las pérdidas de bosques en México. En 2024 hubo más de 8 mil en todo el país. La Comisión Nacional Forestal (Conafor) señala que la afectación se dio en 1 millón 672 mil 215 hectáreas y que se trata de uno de los registros más altos por superficie quemada.
¿Cómo han afectado a Oaxaca?
De acuerdo a datos consultados por EL IMPARCIAL a estadísticas de la Comisión Nacional Forestal, Oaxaca registró al menos 274 de esos 8 mil 2 incendios forestales reportados en todo el año pasado de 2024.
La entidad oaxaqueña ocupó el décimo lugar por cifra de incendios en el país superada por Estado de México, ciudad de México, Jalisco, Michoacán, Chihuahua, Chiapas, Puebla, Durango y Guerrero.
La superficie afectada, 160 mil 437.52 hectáreas colocó a Oaxaca como la tercera más afectada por bosques dañados; en promedio, cada siniestro implicó la pérdida de 586 hectáreas, indican cifras oficiales
Las causas
Datos de este organismo, que es el principal encargado del desarrollo, protección, conservación y restauración de los bosques en México, indican que en la mayoría de los incendios (el 29.8 %) se desconoce su causa. Se estima que el 23.4 % de ellos fueron intencionales; 17.83 % fueron por actividades agrícolas y 13 % debido a las ganaderas. Apenas el 1.34 % de los incendios fueron naturales.
Aunque los incendios fueron el factor principal, la crisis climática —reflejada en una larga sequía de años en gran parte del país— así como la deforestación en estados que han sido foco rojos durante décadas son parte también del daño forestal.
El cambio climático
El cambio climático combinado con la adaptación al fuego de ciertos ecosistemas forestales de México son una posible explicación al aumento de las áreas impactadas en 2024.
Según la Conafor, el 58 % de las hectáreas forestales impactadas por incendios en 2024 fue de “impacto mínimo”, los cuales quemaron principalmente hojarasca.
Aunque México ha registrado en los últimos años un incremento en las hectáreas forestales impactadas por el fuego, el 95 % de los incendios ocurridos entre 2019 y 2024 fueron “superficiales”, de los cuales un 90 % tuvo un impacto mínimo, pues la superficie quemada es adaptada al fuego, según la comisión.
josé Iván Zuñiga, gerente de Bosques de WRI México, quien explica que “el periodo de sequía que tuvimos de siete años es más fuerte en la parte centro-norte del país, donde están más los bosques templados, que además son adaptados al fuego y que derivan en esto”.
Sin embargo, también señala que los patrones de fuego y las condiciones de los bosques en México están cambiando, al igual que en el resto del mundo, lo que amerita mayor atención de las autoridades para la protección de los ecosistemas.
Como ejemplo de estos cambios en los patrones del fuego, Zuñiga menciona los casos de grandes incendios en Chile, Canadá, Estados Unidos, Portugal, Grecia, Bolivia o Brasil, donde las llamas llegaron a nuevos espacios.
Deforestación en México
En 22 años, en México se han deforestado cerca de 4.7 millones de hectáreas, principalmente para destinarlas a pastizales y al uso agrícola, de acuerdo con autoridades ambientales.
Entre los tipos de superficies deforestadas en México, la selva húmeda es la más afectada, con un 45 % de la deforestación registrada entre 2001 y 2023. Precisamente en la Península de Yucatán, una de las regiones donde más abunda este ecosistema, también se detectan grandes pérdidas de bosques.
El informe global de WRI señala que la mitad de la pérdida de bosques primarios de México en 2024 se produjo en Campeche y Quintana Roo, dos estados de la península donde los sistemas intensivos de monocultivo han incrementado.
TEXTO: MONGABAY / PEDRO SILVA ALANIS
