Los peces se han reducido de tamaño debido al cambio climático

La evaluación del tamaño de los seres vivos, ya sean plantas o animales, puede parecer un detalle insignificante, pero tiene un papel crucial en la preservación de los ecosistemas. La disminución de organismos de gran tamaño conlleva implicaciones significativas para las cadenas alimentarias y las poblaciones de numerosas especies. Basándose en esto, un equipo de científicos ha llevado a cabo un análisis del tamaño de los cuerpos de plantas y animales, y han descubierto que los peces se han ido reduciendo año tras año, siendo ahora más pequeños que hace siete décadas.

Estos hallazgos han sido publicados en la revista Science, y los autores sugieren que los cambios en la biodiversidad han desempeñado un papel fundamental en esta tendencia. En palabras de los investigadores: “Nuestro estudio sugiere que estas variaciones en los ecosistemas no solo producen la reorganización de las especies sino también las características de estos seres vivos”. Esto implica que los animales están adaptándose al cambio global mediante diversas modificaciones que pueden incluir transformaciones en sus rasgos físicos.

No se puede afirmar que esta disminución de tamaño afecte a todos los individuos de una especie de manera uniforme, ya que es necesario analizarlo a nivel de población. Por ejemplo, en el Ártico, algunas especies están aumentando de tamaño. Sin embargo, la tendencia general es hacia la reducción del tamaño corporal. En particular, desde 1960 hasta 2020, los peces han experimentado un encogimiento.

¿Cuáles son las principales causas de este hecho?

Según los científicos, existen tres razones principales: el cambio climático, las alteraciones en el hábitat y la preferencia de los depredadores por individuos más grandes. En muchos casos, esta reducción de tamaño no ha llevado a un declive en la población de la especie, que ha mantenido un número similar de ejemplares, aunque de menor tamaño.