Antes de que una tortilla llegue al plato, un huevo termine en el desayuno o un aguacate acompañe un taco, existe una compleja cadena productiva. En el marco del Día Mundial de la Agricultura, este 9 de septiembre se pone bajo el reflector el engranaje que conecta al campo con la cocina mexicana: mano de obra, uso eficiente del agua y una creciente necesidad de importaciones para abastecer la despensa nacional.
CRECIMIENTO EN EL CAMPO Y MÁS DE 6 MILLONES DE EMPLEOS
El sector primario —que abarca agricultura, ganadería, silvicultura, caza y pesca— arrancó 2026 con un dinamismo destacado:
- Empleo formal: Al cierre de 2025, 6.37 millones de personas laboraban en el sector primario (10.6% de la población ocupada nacional), registrando un incremento de 501,000 trabajadores respecto al año anterior, según datos de la ENOE y la DGSIAP.
- PIB Agrícola: Durante el segundo trimestre de 2026, las actividades primarias crecieron 7.3% anual, impulsando el suministro de insumos para fondas, taquerías, panaderías y hogares.
LA PARADOJA DEL MAÍZ: AUTOSUFICIENCIA EN BLANCO, DEPENDENCIA EN AMARILLO
El maíz ejemplifica la dualidad alimentaria del país:
- Maíz blanco (Consumo humano): Para el ciclo octubre 2025-septiembre 2026, la Secretaría de Agricultura estima una producción nacional de 20.6 millones de toneladas, suficiente para cubrir el consumo de 19.3 millones de toneladas destinadas a tortillas y otros productos básicos.
- Maíz amarillo (Uso pecuario): Esencial para la alimentación de aves, cerdos y ganado (clave en la producción de pollo, huevo, carne y leche). En el ciclo 2025-2026, la demanda roza los 22.5 millones de toneladas, obligando a proyectar importaciones de casi 23 millones de toneladas. Tan solo entre enero y junio de 2026, México importó 11.7 millones de toneladas por un valor cercano a 2,500 millones de dólares.
EL RETO HÍDRICO Y LA BALANZA AGROALIMENTARIA
El agua se consolida como el insumo más crítico. De acuerdo con la Comisión Nacional del Agua (Conagua), el 76% del agua en México se destina al riego agrícola. Para afrontar este reto, el gobierno federal impulsa un plan para tecnificar más de 200,000 hectáreas y recuperar hasta 2,800 millones de metros cúbicos de agua.
En materia comercial, México mantiene una posición sólida internacionalmente:
- Superávit comercial: Entre enero y junio de 2026, el país exportó 27,980 millones de dólares e importó 23,976 millones de dólares, dejando un saldo favorable de 4,004 millones de dólares.
- Aumento en importaciones: Las compras exclusivas del sector agropecuario y pesquero subieron 8.7% anual, impulsadas por la adquisición de soya, manzanas, peras, membrillos, quesos y requesón.
Si bien México se ubica como el undécimo productor mundial de alimentos y entre los diez principales exportadores a nivel global, el equilibrio de la mesa mexicana requiere combinar la cosecha local, la fuerza laboral, el manejo del agua y la integración con el comercio internacional.
