En búsqueda del momento en que la felicidad humana alcanza su punto más alto, un equipo internacional de científicos de Alemania y Suiza ha descubierto interesantes patrones relacionados con el bienestar subjetivo a lo largo de la vida. Su estudio, publicado en la revista Psychological Bulletin, arroja luz sobre cuándo las personas experimentan mayores niveles de satisfacción con la vida.
El estudio revela que antes de la pubertad y hasta avanzada edad, las personas tienden a ser más felices. Específicamente, la satisfacción vital disminuye entre los 9 y 16 años, tiene un ligero aumento hasta los 70 y luego vuelve a decrecer hasta los 96 años. Estos hallazgos coinciden con suposiciones comunes sobre el desarrollo humano, donde etapas como la adolescencia presentan retos y cambios significativos que pueden reducir la felicidad.
Estas conclusiones dan soporte a la conocida teoría de la “forma de U de la felicidad”, que sugiere que la satisfacción con la vida alcanza su cénit durante la juventud y la vejez, experimentando un declive en la mediana edad.
Die Lebenszufriedenheit nimmt im Durchschnitt zwischen 9 bis 16 Jahren ab, steigt dann bis 70 leicht an und sinkt danach wieder. Das zeigt eine umfangreiche Analyse von Studien der #Psychologie. ^md https://t.co/dXq10LXem6
— Ruhr-Universität Bochum (@ruhrunibochum) September 19, 2023
Para ofrecer una visión más holística, el estudio analizó diversos aspectos del bienestar subjetivo y datos de múltiples naciones. Fue conducido por expertos de la Universidad Alemana del Deporte de Colonia, la Universidad del Ruhr de Bochum, la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia y las universidades suizas de Berna y Basilea. En total, se revisaron 440 muestras de estudios longitudinales, abarcando más de 460.000 participantes.
“Analizamos cambios en satisfacción vital, estados emocionales positivos y negativos”, señaló Susanne Bücker, principal autora del estudio. Los investigadores identificaron que el descenso de la felicidad entre los 9 y 16 años puede estar relacionado con cambios corporales y sociales durante la pubertad. En edades más avanzadas, factores como el deterioro de la salud y la pérdida de seres queridos impactan negativamente en el bienestar.
De manera interesante, los estados emocionales positivos mostraron un declive constante de los 9 a los 94 años. Por otro lado, las emociones negativas fluctuaron entre los 9 y 22 años, disminuyeron hasta los 60 y después incrementaron.
Bücker enfatizó: “El estudio muestra un patrón de desarrollo generalmente favorable durante gran parte de la vida, pero es crucial fomentar el bienestar subjetivo, especialmente en las últimas etapas de la vida”.
Este descubrimiento reafirma la importancia de prestar atención al bienestar emocional a lo largo de todas las etapas de la vida, y resalta la necesidad de políticas y prácticas que promuevan la felicidad y satisfacción en la población.
