El huracán Milton ha escalado nuevamente a categoría 5, y su avance hacia la costa oeste de Florida ha desatado alarmas en las autoridades y residentes. A las 16:00 horas (tiempo local), el Centro Nacional de Huracanes (CNH) reportó que Milton presenta vientos sostenidos de más de 250 kilómetros por hora (km/h), lo que lo convierte en un ciclón extremadamente peligroso.
UN CICLÓN DE PODER DESGARRADOR
Con vientos que alcanzan hasta 265 km/h (165 mph), Milton se encuentra en la cúspide de la escala de huracanes. Este tipo de huracán puede provocar daños catastróficos: derribar casas, aplastar árboles y causar cortes de electricidad que podrían durar semanas.
“Se esperan lluvias torrenciales potencialmente históricas en la región”, advierte el CNH, anticipando inundaciones severas y marejadas ciclónicas.
Aunque los vientos pueden disminuir a medida que se acerca a la costa, el CNH alerta que “Milton seguirá siendo un huracán extremadamente peligroso hasta que toque tierra”.
EVACUACIONES Y PREPARATIVOS URGENTES
Kevin Guthrie, director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, hizo un llamado urgente a la evacuación, especialmente en el área de Tampa Bay.
“Las muertes por ahogamiento debido a la marejada ciclónica son 100 por ciento evitables si se van”, enfatizó durante una sesión informativa. Hoy, 8 de octubre, se considera el último día para que los residentes preparen sus hogares y evalúen la posibilidad de evacuar.
LA AMENAZA DE INUNDACIONES HISTÓRICAS
Las proyecciones indican que las inundaciones podrían alcanzar hasta 3 metros (10 pies) en algunas áreas, y en Tampa Bay se prevé que estas superen los 3 metros. Esta situación es particularmente preocupante, dado que la última tormenta de tal magnitud que impactó Tampa fue en 1921, cuando la población era mucho menor. En la actualidad, Tampa es una metrópoli en crecimiento, con más de 3 millones de habitantes, y vulnerable a las inundaciones exacerbadas por el cambio climático.
LA VULNERABILIDAD DE LA COSTA DE FLORIDA
La topografía de la costa occidental de Florida la hace especialmente susceptible a las marejadas. Con un lecho marino poco profundo que retiene el agua de tormenta, cualquier ciclón que se acerque puede provocar un desbordamiento catastrófico. En contraste, la costa oriental se caracteriza por un descenso abrupto, lo que minimiza el riesgo de inundaciones.
El CNH estima que Milton generará oleajes de entre 2.5 a 3 metros por encima de las condiciones de marea normales y entre 10 y 15 centímetros de lluvia. Estas condiciones se agravan por los efectos del huracán Helene, que ya dejó su huella mortal en la región la semana pasada.
La situación es crítica y las autoridades instan a los residentes a no subestimar el poder del huracán Milton. Con su trayectoria y fuerza devastadora, este ciclón podría marcar un cambio en la historia de la costa de Florida, y se insta a todos a tomar las precauciones necesarias para protegerse y proteger a sus seres queridos.
