Este domingo, Venezuela vive una jornada electoral que podría marcar un cambio político significativo en el país o extender por seis años más un gobierno que se autodefine como socialista. En estas elecciones presidenciales, el presidente Nicolás Maduro, de 61 años, busca la reelección para un tercer mandato, con la intención de continuar el proyecto político que heredó del fallecido Hugo Chávez. Frente a él, Edmundo González, un candidato opositor de 74 años, intenta arrebatarle el poder que Maduro ha mantenido durante 11 años.
Además de Maduro y González, hay otros ocho aspirantes a la presidencia de Venezuela, aunque su apoyo popular inicial es menor. A pesar de ello, estas elecciones han generado un interés considerable entre la población, con largas filas de votantes desde temprano en la mañana en centros de votación de Caracas y otras ciudades del país.
UN PAÍS CANSADO DE LA CRISIS
Judith Cantillo, una empleada doméstica de 52 años en el popular barrio de Petare, expresó su esperanza de un cambio en Venezuela:
“En el nombre de Dios todo va a salir bien. Cada quien va a ocupar su puesto y pues el cambio por Venezuela”.
Cantillo destacó la necesidad de mejorar la situación económica y social del país, incluyendo empleo, seguridad y mejor atención en los hospitales.
Por otro lado, Liana Ibarra, una manicurista de 35 años, mostró su frustración con la situación actual:
“Antes había mucha indiferencia hacia las elecciones, pero ya no”, comentó.
Ibarra, quien llegó a su centro de votación a las 3 de la mañana, indicó que si González no gana, considerará emigrar a Estados Unidos con su hijo.
“No podemos soportarlo más”, añadió.
EL LEGADO DE CHÁVEZ Y EL DESAFÍO DE MADURO
Estas elecciones coinciden con el que sería el 70º cumpleaños de Hugo Chávez, el líder histórico que falleció en 2013, dejando a Maduro al frente de la “revolución bolivariana”. La figura de Chávez sigue presente en la política venezolana, con muchos votantes aún influenciados por su legado. Maduro, quien fue uno de los primeros en votar, hizo un llamado a sus rivales a respetar los resultados:
“Nadie va a llevar a Venezuela al caos. Yo soy Nicolás Maduro Moros, presidente-pueblo, y reconozco y reconoceré al árbitro electoral, los boletines oficiales y haré que se respeten; palabra santa la del árbitro electoral”.
La popularidad de Maduro ha disminuido debido a la crisis económica y social que ha afectado a Venezuela en la última década, aumentando la pobreza y el costo de vida, y provocando la migración de más de 7.7 millones de venezolanos. A pesar de que algunas condiciones han mejorado desde los peores años de la crisis, muchos ciudadanos siguen enfrentando dificultades para cubrir sus necesidades básicas.
EL FUTURO DE VENEZUELA EN JUEGO
Los más de 21,3 millones de venezolanos habilitados para votar decidirán si desean continuar con el proyecto socialista iniciado por Chávez o optar por el cambio propuesto por la oposición. Las elecciones presentan un desafío significativo para Maduro y su partido, que enfrentan una oposición revitalizada a pesar de los obstáculos que esta ha encontrado durante la campaña.
Entre los otros candidatos figuran el pastor evangélico Javier Bertucci, el exlegislador Enrique Márquez, el exalcalde de Caracas Claudio Fermín, el exalcalde de San Cristóbal y ex preso político Daniel Ceballos, el político Antonio Ecarri, el comediante Benjamín Rausseo, y los diputados opositores disidentes Luis Eduardo Martínez y José Brito.
Los centros de votación estarán abiertos desde las 6:00 de la mañana hasta las 6:00 de la tarde, aunque el horario podría extenderse en caso de que haya filas de votantes. El conteo de los votos se realizará de manera automatizada.
