En sus comienzos, la traslación de los principales formatos de los casinos tradicionales a su versión digital fue directa y sencilla: las mecánicas de los juegos más populares -como la ruleta, el blackjack o las máquinas tragamonedas- eran lo suficientemente atractivas para que bastase con plantear un apartado gráfico y sonoro sencillo. A todo esto ayudaba que sus reglas resultasen muy familiares al gran público, con lo que la curva de aprendizaje era realmente suave. Con el tiempo, la aparición de una gran oferta de salas de juego por Internet y el incremento en popularidad de este tipo de ocio disparó la competencia y, a día de hoy, existen un sinfín de equipos de desarrollo, tanto internos como externos, dedicados a la creación de nuevos títulos donde se exploran tanto las diferentes variantes y estilos de juego como los entornos visuales.
TRAGAMONEDAS, REINAS DE LA VARIEDAD
En los últimos diez años, uno de los sectores que más ha ampliado su oferta es el de las máquinas tragamonedas o slots. De los clásicos “bandidos de un solo brazo”, el formato tradicional con tres carretes y una única línea ganadora, hemos pasado a juegos con cientos de miles de lineas de premio posibles, con configuraciones variables del número de filas y columnas y combinaciones ganadoras que se pagan en ambos sentidos o en grupos de símbolos, al estilo de juegos como el omnipresente Candy Crush (lo que se conoce como “cluster pays”). El tradicional “juego superior” de las máquinas de bar ha evolucionado hasta convertirse en minijuegos complejos y visualmente impactantes, que más recordarían al estilo de un videojuego de consola que a una tragamonedas.
Además de en la forma de jugar, también se han producido cambios en los premios. La oferta online está repleta de títulos relacionados que ofrecen premios especiales, en ocasiones de varios cientos de miles de dólares. Para ello, determinadas máquinas tragamonedas se conectan entre sí y acumulan uno o varios jackpots retirando una pequeña comisión a todos los jugadores que participan en sus giros. Otro formato de jackpot que también ha supuesto una innovación bien recibida por el público es el de “Must Go”. Para este tipo de premios se establece un límite, ya sea temporal o cuantitativo, antes del que tienen que tocar. Así, nos encontraremos tragamonedas “Must Go” cuyo jackpot tiene un plazo de 24 horas para concederse, u otras que imponen un techo máximo (p.ej. $10.000) para que se entregue el monto del galardón.
CASINO EN VIVO: DE LO MÁS CLÁSICO A LO MÁS INNOVADOR
Los juegos en vivo del casino online más tradicionales tampoco se han quedado fuera de la ola de innovación que atraviesa la oferta de este tipo de plataformas de ocio. La ruleta sigue siendo la reina, pero formatos como Lightning Roulete, que introduce multiplicadores y bonificadores aleatorios en sus mecánicas, buscan acercar otros modos de juego al usuario medio. Cada ronda se retransmite en vivo, conducida por un crupier/presentador de carne y hueso, y determinados números reciben un relámpago que indica que su relación de pagos se ha visto aumentada. El ritmo es rápido y dinámico, y el crupier, además de anunciar la apertura y el cierre de apuestas, los números ganadores y los mayores pagos, interactúa en directo con los mensajes que los jugadores envían por chat.
Esta característica de los juegos en vivo, la de la interacción, se ha aprovechado también para ofrecer versiones del Texas Hold’em de casino, del blackjack, de los dados o incluso del bacará. Ha demostrado que la audiencia que juega agradece verse interpelada por el conductor del streaming, lo que se traduce en un aumento de la comunicación y la participación en los juegos multijugador. Parece ser la clave de que la mezcla de juego de casino y programa concurso sea una de las que más proyección esté teniendo durante los últimos dos años.
