Las pequeñas y medianas empresas (pymes) en México pueden automatizar procesos monótonos sin la necesidad de invertir grandes recursos económicos, humanos u operativos. Los robots colaborativos (cobots), que son más pequeños y sencillos en comparación a las máquinas de las grandes líneas de ensamblaje tradicionales, son una oportunidad para que este tipo de negocios, que en México emplean a 72% de la Población Económicamente Activa, puedan automatizar procesos que, si bien aportan valor, son rutinarios y desgastantes.
A nivel mundial, 97% de la manufactura es realizada por pymes y en México, esta cifra alcanza a 99% de estos negocios, según el Inegi. De acuerdo con Daniel Ramírez, country manager de Universal Robots en México, los robots colaborativos responden a un nicho de mercado que requiere tener herramientas de fácil uso, fácil instalación, que son más económicas y que pueden estar cerca de los humanos, por lo que hacen más sencilla la colaboración entre máquinas y trabajadores.
“Los robots tradicionales son muy complejos de instalar y esto nos ha abierto un mercado muy grande, que es el sector de bajo volumen y alta mezcla, que es el que predomina en México, sobre todo con las pymes”, dijo Ramírez.
La industria de bajo volumen y alta mezcla es aquella que fabrica pequeñas cantidades de una gran variedad de productos distintos, lo que responde a los pedidos realizados por sus clientes.
“Para las empresas que no son las grandes armadoras, un robot tradicional es muy caro, porque no pueden costear especialistas en robótica, no pueden invertir en una línea totalmente automatizada con robots, pero sí tienen procesos monótonos que quieren automatizar y, lo más importante, que tienen un retorno de inversión positivo cuando se automatizan”, dijo.
Universal Robots es una empresa nacida en Dinamarca con 23 oficinas en 15 países, acaba de celebrar la venta de su robot colaborativo número 25,000 y se presenta como una opción de automatización sencilla, “para cuando una pyme, una Tier 1 o 2 quieren hacer un atornillado, una inspección sencilla o cuando quieren alimentar una línea con la ayuda de un robot”.
El precio de los robots de Universal Robots inicia en torno a los 20,000 euros (428,550 pesos al tipo de cambio del 6 de agosto del 2018) y llega hasta 35,000 euros (749,962 pesos al tipo de cambio del 6 de agosto del 2018). De acuerdo con Daniel Ramírez, la capacitación para instalar y operar es gratuita y el soporte técnico es sumamente sencillo.
A nivel mundial, la compañía, que detenta 50% del mercado de robots colaborativos a nivel mundial, estableció un récord de retorno de inversión de 34 días, mientras que el promedio global es de un año y en México, es de menos de dos años.
La adopción de este tipo de máquinas en México, según la experiencia de Universal Robots, varía de empresa a empresa, por lo que el país se encuentra en un proceso inicial de adopción de esta tecnología. “Nos encontramos con empresas que están negadas al cambio y a otras que están muy dispuestas a innovar. Estamos en la etapa de early adoption (adopción temprana)”, dijo Ramírez.
