Aunque el accidente nuclear de Chernóbil en 1986 podría parecer el principal sospechoso, las pruebas nucleares previas parecen tener un rol aún más significativo.
Científicos han descubierto que estos puercos salvajes, específicamente 50 examinados entre 2019 y 2021, presentan una exposición desmesurada al isótopo radiactivo cesio-137. Esta exposición es, en algunos casos, hasta 25 veces superior al límite legal establecido por la Unión Europea para el consumo de carne de estos animales.
Se estimaba que Chernóbil aportaba el 90% del cesio radiactivo en Baviera y las pruebas de armas nucleares de los años 50, el 10% restante. No obstante, recientes investigaciones publicadas en la revista *Environmental Science & Technology* evidencian que hasta un 68% del cesio en jabalíes proviene de las antiguas pruebas nucleares, una cifra asombrosamente elevada.
Georg Steinhauser, radioecólogo de la Universidad Técnica de Viena, señala que, de no haber ocurrido Chernóbil, algunas muestras aún superarían el límite de radiactividad. Una de las teorías para esta alta radiactividad es la trufa de ciervo, un hongo que se encuentra en el suelo y es consumido por los jabalíes, especialmente en invierno. Steinhauser sugiere que el cesio tarda en llegar al hongo, lo que puede explicar la presencia desproporcionada de cesio “viejo” en los jabalíes.
Esta radiactividad no solo es una curiosidad de la naturaleza sino una preocupación de salud. El cesio-137, cuya vida media es de 30 años, puede acumularse en tejidos óseos, con el riesgo potencial de generar cáncer y leucemia.
La Oficina Federal de Protección Radiológica de Alemania ha identificado que varias setas de Baviera, especialmente en el sur y este de la región, están contaminadas con cesio radiactivo. Por ello, tanto cazadores como recolectores son instados a verificar los niveles de radiación en hongos y carne antes de su consumo.
Mientras tanto, el misterio de los jabalíes radiactivos de Baviera refleja el duradero impacto de la actividad humana en la naturaleza, y cómo incluso décadas después, sus consecuencias siguen presentes en formas inesperadas.
