Se acerca el momento que muchos admiradores de los astros están esperando y que este viernes 19 de diciembre, el cometa 3I/ATLAS alcanzará su punto más cercano a la Tierra, generando expectación en la comunidad científica y entre los aficionados a la astronomía. La Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) de la ONU y la NASA han activado protocolos especiales, aunque no existe ningún riesgo de impacto.
Según informes, el 3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar detectado que ingresa a nuestro sistema solar. Su trayectoria hiperbólica indica que solo está de paso, y su paso cerca de nuestro planeta permite una oportunidad única para estudios astronómicos, especialmente en astrometría, debido a su núcleo difuso y sus colas de gas y polvo.
TRAYECTORIA DEL COMETA 3I/ATLAS
El cometa fue detectado por primera vez el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS en Chile. Alcanzó su perihelio en octubre de 2025, entrando dentro de la órbita de Marte. El 19 de diciembre pasará a unos 270 millones de kilómetros de la Tierra, casi el doble de la distancia al Sol, sin representar ningún peligro.
Su velocidad varía entre 221.000 km/h al ser descubierto y 246.000 km/h en el perihelio, disminuyendo gradualmente al alejarse del Sol. Su núcleo helado rodeado de coma brillante confirma que se trata de un cometa natural, y no de un asteroide.
¿CÓMO VER 3I/ATLAS DESDE LA TIERRA?
El cometa es visible antes del amanecer, especialmente en el hemisferio norte. Aunque no se puede ver a simple vista, telescopios pequeños permiten seguir su trayectoria. La NASA ofrece la herramienta “Eyes on the Solar System”, donde se puede rastrear el cometa en tiempo real. Este paso interestelar brinda varias semanas de observación y la oportunidad de estudiar un fenómeno astronómico raro.
TEORÍAS SOBRE 3I/ATLAS: ¿COMETA O NAVE EXTRATERRESTRE?
Desde su descubrimiento, Avi Loeb, profesor de Harvard, ha planteado la hipótesis de que 3I/ATLAS no sería un cometa natural, sino una posible nave nodriza extraterrestre, citando características inusuales como su cola orientada hacia el Sol y una composición rica en níquel. Sin embargo, la mayoría de astrónomos considera que es un cometa natural, y las investigaciones se centran en su observación y análisis como visitante interestelar único.
Datos clave sobre 3I/ATLAS
- Distancia mínima a la Tierra: 270 millones de km
- Velocidad máxima: 246.000 km/h
- Período de observación: varias semanas antes del amanecer
- Herramienta de seguimiento: “Eyes on the Solar System” de la NASA
El paso del cometa 3I/ATLAS es una oportunidad única para conectar con un visitante del espacio interestelar, reforzando el interés por la astronomía y la vigilancia de objetos cósmicos que atraviesan nuestro sistema solar.
