La entidad oaxaqueña, considerada como la cuna de la domesticación del maíz, descuida su crecimiento y las mejores condiciones para su desarrollo. En la más reciente década, de 2015 a 2024, se han dejado de sembrar una de cada 10 hectáreas y, si se extiende el periodo a 15 años, una de cada 6 hectáreas destinadas al cultivo del maíz ha dejado de sembrarse con el grano.
Diversos estudios dan cuenta que el maíz es fundamental en la vida de México, arraigado en aspectos alimenticios, culturales y rituales. En Oaxaca es el alimento básico, sin embargo, de 2015 a 2024 se dejó de cultivar el 9.4% de la superficie agrícola que abrazaba a ese grano. Hace 10 años los campesinos destinaban 595 mil 210 hectáreas a cultivar el maíz en grano.
De acuerdo con estadísticas de la Dirección General del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera Acciones y Programas Cierre de la producción agrícola de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, en 2015 la superficie cultivada con maíz en grano en Oaxaca ascendió a 595 mil 210 hectáreas y ha ido paulatinamente bajando hasta 514 mil 586 hectáreas, las reportadas para el año pasado, 2024.
A pesar de destinar menos área de cultivo, la producción ha ido creciendo debido a avances marginales en el rendimiento por hectárea. Oaxaca sigue reportando uno de los más bajos rendimientos con 1.51 de maíz en grano cosechada por hectárea. Hace 10 años, en 2015, se cosechó un promedio de una tonelada y 230 kilos de grano por cada hectárea.
En 1999, según estadística del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), el rendimiento por hectárea apenas era de 0.8 toneladas por hectárea, el quinto más bajo del país. La cosecha por hectárea está aún muy lejos del promedio nacional que es “levantar” 3 toneladas 700 kilos de maíz en grano por una hectárea, en promedio en el país.
Según el Grupo Consulto de Mercados Agrícolas, sustentando la información en la Agencia Nacional de Aduanas de México (NAM), en el primer semestre de 2025 las importaciones de maíz blanco alcanzaron 586 mil TM, un aumento del 253.2% frente al mismo periodo de 2024. El precio promedio bajó de 299.9 a 288.1 dólares por tonelada. La totalidad del grano provino de Estados Unidos.
El déficit estimado para Oaxaca es de alrededor de 200 mil toneladas de maíz, que se importan cada año. En el 2024, la producción del grano alcanzó la cifra más alta en tres lustros, con 771 mil 280 toneladas 940 kilos, un incremento de 63 mil 89 toneladas, aumento de 9% con respecto al ciclo agrícola previo, pero apenas similar a las 770 mil 846 toneladas recolectadas en campos oaxaqueños sembrados con maíz grano en 2022.
Más de un tercio del gasto familiar en México se va en la compra de alimentos; la comida es el principal destino del gasto de los hogares mexicanos. Representan 37.7% de sus ingresos, equivalente a un promedio de 5 mil 994 pesos mensuales, según la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos en los Hogares (ENIGH) 2024 elaborada por el Inegi.
En este sentido es de vital importancia el valor de la producción de maíz en Oaxaca. En 2024, la producción fue de 3 mil 787 millones 748 mil 490 pesos, de acuerdo a estadísticas de la Secretaría de Desarrollo Rural, la segunda más alta de la historia, luego de 2022, cuando la producción estimada tuvo un valor de 3 mil 792 millones 047 mil 880 pesos.
Año negro, 2023
El peor año para los productores de maíz en Oaxaca lo fue el 2023, donde se registró una pérdida histórica por la superficie siniestrada, que fue de 47 mil 501 hectáreas en que la cosecha cayó 62 mil 655 toneladas o 8.1 por ciento con respecto al año anterior.
La superficie perdida, sobre todo por fenómenos hidrometeorológicos y sequía, representó una pérdida de 9% del área de los campos cultivados.
