El martes 5 de agosto de 2025 pasará a la historia como el día más corto jamás registrado, según estimaciones recientes de astrónomos y geofísicos. Se espera que la rotación de la Tierra se acelere lo suficiente como para reducir la duración del día en hasta 1.25 milisegundos, un fenómeno que podría obligar a los científicos a restar un segundo del Tiempo Universal Coordinado (UTC), algo que nunca antes se había hecho.
¿QUÉ ESTÁ PROVOCANDO QUE LA TIERRA GIRE MÁS RÁPIDO?
Desde hace algunos años, los científicos han observado una aceleración inusual en la rotación terrestre. Aunque no hay una causa definitiva, algunas investigaciones sugieren que el deshielo de los casquetes polares y el aumento del nivel del mar podrían estar influyendo. Estos cambios podrían alterar la distribución de masa del planeta, afectando su velocidad de rotación.
“No se trata de un gran cambio que vaya a provocar alguna catástrofe, pero es algo notable. Es un indicio más de que estamos en una época inusual”, explicó el geofísico Duncan Agnew, de la Universidad de California, en un artículo publicado en Nature.
¿QUÉ ES UN SEGUNDO NEGATIVO Y POR QUÉ IMPORTA?
Desde 1972, se han añadido 27 segundos intercalares positivos al UTC para mantener alineada la hora atómica con el tiempo astronómico. Pero ahora, por primera vez, se contempla restar un segundo (lo que se conoce como un segundo intercalar negativo) para compensar la aceleración de la Tierra.
Este ajuste implicaría un desafío técnico importante para los sistemas digitales e infraestructuras informáticas del mundo, que nunca han enfrentado un cambio así.
CONTEXTO: LOS DÍAS MÁS CORTOS Y EL RÉCORD ANTERIOR
La rotación media de la Tierra dura 24 horas, equivalentes a 86,400 segundos.
Sin embargo, esta duración varía ligeramente debido a factores como la actividad sísmica, los vientos atmosféricos, la fricción de las mareas y el tirón gravitacional de la Luna.
El récord anterior del día más corto lo tenía el 5 de julio de 2024, cuando la jornada fue 1.66 milisegundos más breve.
Ahora, este 5 de agosto de 2025, la duración del día se reducirá aún más, marcando un nuevo hito en la historia de las mediciones del tiempo.
¿QUÉ IMPLICACIONES TIENE ESTE FENÓMENO?
Aunque el impacto directo en la vida cotidiana es mínimo, este fenómeno tiene implicaciones importantes para la astronomía, la geofísica y la tecnología. Los sistemas GPS, las telecomunicaciones y los servidores globales podrían verse afectados si no se ajustan adecuadamente a este cambio histórico en el tiempo universal.
El día más corto de la historia está a punto de suceder y podría marcar el inicio de una nueva era en la medición del tiempo. Aunque los efectos inmediatos no serán perceptibles para la mayoría de las personas, los científicos alertan sobre la necesidad de prepararse para posibles ajustes sin precedentes en nuestros relojes globales. ¿Estamos ante un cambio natural, o es una consecuencia más del impacto humano en el planeta?
