En una semana de estudio exhaustivo, el róver Pragyan no solo detectó azufre sino también elementos como aluminio, calcio, hierro, cromo, entre otros. En este momento, el foco de su investigación se ha desplazado hacia la búsqueda de hidrógeno.
Interesting.
— Naveen (@_naveenish) August 29, 2023
Recientemente la agencia espacial india informó acerca de los descubrimientos del róver después de su aterrizaje cerca del polo sur lunar, convirtiendo a India en el cuarto país en llegar a este punto, precedido por Rusia, Estados Unidos y China.
El instrumento de Espectroscopia de Descomposición Inducida por Láser (LIBS) del Chandrayaan-3 ha sido esencial para estos hallazgos. La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) afirmó que este instrumento ha confirmado “de forma inequívoca” la presencia de azufre, un descubrimiento que no había sido posible con los equipos de los orbitadores previos.
A través de estudios espectrográficos, la ISRO ha validado la existencia de otros elementos como el aluminio, calcio, hierro, cromo y titanio. Además, se encontraron rastros de manganeso, silicio y oxígeno. Uno de los objetivos cruciales ahora para Pragyan es el rastreo de hidrógeno.
Pragyan, que se traduce como “sabiduría” en sánscrito, se desplaza con la ayuda de seis ruedas y es alimentado por energía solar. A lo largo de su misión de dos semanas, se espera que envíe imágenes y datos desde esta parte poco conocida de la Luna.
El progreso espacial de India ha sido significativo a pesar de ciertos obstáculos. Cuatro años atrás, su misión lunar anterior no tuvo éxito en la fase final de descenso, un golpe para el programa en aquel momento. Sin embargo, el exitoso lanzamiento y aterrizaje de Chandrayaan-3 ha renovado el entusiasmo y el interés del público, sobre todo después de que un módulo de aterrizaje ruso fracasara en un intento similar.
Mirando hacia el futuro, la ISRO tiene grandes planes en su horizonte. Después de haber puesto con éxito una nave en órbita alrededor de Marte en 2014, planean lanzar una sonda al Sol este septiembre. Se espera también una misión tripulada a la órbita terrestre el próximo año. Además, están en las fases iniciales de una colaboración con Japón para otra misión lunar en 2025 y una expedición a Venus en los próximos dos años.
