Por décima edición consecutiva, la Selección Mexicana está en la fase final del torneo de selecciones más importante del mundo. Una cita clave que consolida al fútbol nacional entre los mejores del planeta. Si bien los expertos sitúan a otros rivales con muchas más opciones para ganar el título, la ilusión se mantiene intacta y permanecerá hasta el último minuto del juego. El desarrollo del último año ha ido modificando la opinión de los expertos sobre las posibilidades de cada selecciones, lo que no resta unanimidad en la mayoría de portales especializados sobre los tres equipos con más opciones de levantar el trofeo.
El rival a batir, según las apuestas deportivas, es Brasil. Pese a que no fue capaz de ganar la última Copa América, pues perdió la final ante Argentina; el buen rendimiento del combinado carioca le sitúa como el principal candidato. El bloque que dirige Tite ha realizado una fase de clasificación que ha bordado el excelente, con un fútbol alegre, directo y efectivo que ha encontrado el equilibrio entre la defensa y el ataque, el principal problema de Brasil durante la última década. La buena forma de Neymar o Vinícius Junior, jugadores de PSG y Real Madrid respectivamente, confirma esta posición. Su principal rival, según las expectativas creadas antes del torneo, es Francia. Actual campeón del mundo, el equipo francés presenta una plantilla muy completa, si bien el fracaso en la pasada Eurocopa (fue eliminada por Suiza en octavos de final) abre algunas dudas sobre su rendimiento en Qatar. En cualquier caso, la diferencia entre Brasil y Francia es mínima según las cuotas de las casas de apuestas, así que ambos se posicionan como claros candidatos.
El tercer favorito es Inglaterra. El combinado inglés vuelve a estar entre los mejores equipos del mundo tras décadas alejado de los focos. Muy lejos queda la victoria en 1966, en un torneo que se celebró en su país; así que los ‘hooligans’ británicos tienen mucha ilusión en esta cita mundialista. Llegan al Mundial tras ser cuartos en la última edición mundialista y subcampeones de Europa, en 2021. España, Argentina y Alemania completan un cupo de favoritos que no es cerrado. La experiencia en las ediciones anteriores nos dice que hay muchas selecciones que, si encuentran la llave durante este mes de competición, pueden llegar lejos. El mejor ejemplo lo encontramos en el torneo de 2018, cuando Croacia alcanzó la final y Bélgica finalizó tercera.
México
Las posibilidades de México se explican en función de los posibles avances que podría ir realizando en la competición. La preparación ha sido buena, así que hay optimismo en el ambiente. El equipo del Tata Martino ha quedado encuadrado en la fase de grupos junto a Argentina, Polonia y Arabia Saudí, un grupo complicado, pues tiene a uno de los favoritos al título. La selección europea cuenta, además, con la figura de Robert Lewandosky, uno de los mejores delanteros del mundo y su principal peligro. No obstante, México adelanta ligeramente en las apuestas al combinado europeo. La Albiceleste es muy favorita para llegar a octavos de final y hacerlo en primera posición; mientras que las posibilidades del equipo saudí son mínimas. Todo apunta a que los mexicanos pelearán la clasificación ante Polonia, que es el primer rival. Las cuotas para este partido están muy parejas, lo que evidencia la trascendencia del mismo. Argentina, por su parte, es muy favorita ante Arabia Saudí.
¿Podría llegar México a cuartos de final? La ronda de octavos es el límite natural de los aztecas, pues desde 1986 no ha conseguido superar esa eliminatoria. Suma, además, siete Mundiales consecutivos cayendo derrotado en el cuarto partido. Si en Qatar logra superar la fase de grupos, se enfrentaría, de acuerdo con la lógica, a Francia o Dinamarca. Son dos rivales potentes, especialmente el galo, y cualquiera de ellos complicaría mucho las opciones de romper con esta maldición. La realidad es que los portales especializados no confían en que México se clasifique entre los ocho mejores del torneo. Hay más de quince selecciones que se sitúan por delante en este pronóstico. Si los cuartos de final quedan lejos según las casas, las semifinales o la final sería una utopía. Quien apueste porque el combinado nacional alcanza el último partido del torneo podría multiplicar por veinte su inversión.
Máximo goleador
Otro de los atractivos en una Copa del Mundo es identificar al máximo goleador del torneo. La competitividad será alta en Qatar. El inglés Harry Kane, la principal referencia ofensiva de su equipo, es el favorito en los pronósticos. Su capacidad realizadora y las buenas expectativas que presenta Inglaterra le sitúan en esta posición. El segundo en este ranking es el francés Mbappé, al que le precede un compañero suyo, Karim Benzemá. Neymar, Ronaldo y Messi completan la lista de candidatos. El primer mexicano en esta lista es el delantero del Sevilla, Jesús Corona.
