Hace cuatro años les informamos que habían llegado a un acuerdo la Agencia Espacial Mexicana, el Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM y Astrobotic Technology, una compañía fundada por académicos de la Universidad Carnegie Mellon dedicada al desarrollo de tecnología espacial. La idea era lanzar la primera misión mexicana a la Luna, logrando ser el primer país en Latinoamérica que lleva una carga a nuestro satélite natural.
Desde entonces, con el apoyo del Conacyt, las tres instituciones han estado trabajando desarrollando diferentes aspectos de la misión, que lleva como nombre oficial Montaje Autónomo de Estructuras sobre la Superficie Lunar.
Ahora sabemos que el Laboratorio de Instrumentación Espacial (LINX) del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM está desarrollando los ocho micro robots de 500 gramos, que, vía remota, se encargarían de ensamblar un panel solar al llegar a la Luna y colocar la bandera de México en la Luna. El proyecto se encuentra a cargo del doctor Gustavo Medina-Tanco, fundador del LINX.
La misión oficial del Montaje Autónomo de Estructuras sobre la Superficie Lunar es construir:
“una plataforma de transporte y control de un mecanismo de liberación desde la plataforma alunizada, hasta la superficie lunar. Un conjunto de robots y herramientas y materiales asociados, un sistema de validación por señales e imágenes, un sistema de comunicaciones plataforma-robots/robots-robots, algoritmos de operación y software, un estudio detallado sobre la viabilidad y problemas de diversas opciones de robots para el tipo de tareas propuesto”.
En una entrevista con El Universal, Mario Arreola Santander, director de Divulgación de la Ciencia y la Tecnología Espacial, de la Agencia Espacial Mexicana, explicó la tarea de los robots:
“Los robots se buscarán de manera automática cuando se inicie el experimento, para reunirse y ensamblar una estructura predeterminada”, indicó Arreola Santander.
Astrobotic Technology se encargará de transportar los robots mexicanos por medio de el alunizador Griffin lander, que tiene previsto llevar la carga mexicana en el 2021. Se sabe que cobrará 600 mil dólares por transportar la carga.
