El calendario astronómico de octubre de 2026 regala uno de los espectáculos nocturnos más esperados del año: la lluvia de estrellas Dracónidas. Este fenómeno se distingue de otros eventos celestes por una ventaja particular: no requiere trasnochar ni esperar a la madrugada para disfrutarlo, ya que sus meteoros son visibles desde las primeras horas de la noche.
Gracias a la reducida iluminación de la Luna en estas fechas, las condiciones de observación en México y el hemisferio norte serán especialmente favorables.
FECHAS CLAVE Y PICO MÁXIMO DE LAS DRACÓNIDAS 2026
Aunque las Dracónidas permanecen activas del martes 6 al sábado 10 de octubre, la mayor intensidad de meteoros se concentrará en un periodo específico:
- Punto máximo de actividad: Entre la noche del jueves 8 de octubre y las primeras horas del viernes 9 de octubre.
- Recomendación del INAOE: El Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) destaca la noche del 9 de octubre como un momento idóneo para observar, sugiriendo dirigir la mirada hacia el este una vez que se oculte el Sol.
- Horario clave para México: De acuerdo con el portal especializado Star Walk, en zonas como la Ciudad de México el punto máximo se prevé alrededor de las 19:00 horas del 8 de octubre. Por ello, es aconsejable buscar los destellos tan pronto como oscurezca.
¿QUÉ ORIGINA LAS DRACÓNIDAS Y POR QUÉ RECIBEN ESE NOMBRE?
Aunque se les conoce popularmente como “estrellas fugaces”, el fenómeno no involucra astros desprendiéndose del firmamento. Ocurre cuando la Tierra atraviesa la nube de escombros de polvo y roca dejados por el cometa 21P/Giacobini-Zinner, un cuerpo celeste que orbita alrededor del Sol cada 6.6 años. Al entrar en contacto con la atmósfera terrestre a gran velocidad, estas partículas se desintegran y crean trazos de luz.
EL ORIGEN DE SU NOMBRE
El término Dracónidas proviene de su radiante, es decir, el punto del cielo desde el cual parecen surgir los meteoros. En este caso, el origen aparente se ubica en la constelación de Draco (el Dragón), cuyas coordenadas astronómicas son aproximadamente AR=17h20min y DEC=+54° 00´.
Debido a la ubicación septentrional de esta constelación, el espectáculo resulta especialmente ventajoso para los observadores del hemisferio norte, incluyendo todo el territorio mexicano.
CONSEJOS PARA UNA MEJOR OBSERVACIÓN EN MÉXICO
- Aprovecha el anochecer: A diferencia de las Perseidas o las Gemínidas, el mejor momento para las Dracónidas es justo al caer la tarde y durante las primeras horas de la noche.
- Busca cielos despejados: Aléjate en la medida de lo posible de las luces urbanas e industrias para reducir la contaminación lumínica.
- Sin equipo especial: No es necesario utilizar telescopios ni binoculares; el ojo humano ofrece un campo de visión más amplio para captar los destellos en el firmamento.
