Las alarmas en las autoridades sanitarias de Estados Unidos se han encendido nuevamente. La cifra de muertes provocadas por la bacteria Vibrio vulnificus, conocida popularmente como la bacteria “come carne”, se elevó a siete en lo que va del año, tras confirmarse cinco decesos en Luisiana y un nuevo caso fatal en Florida.
Ambos estados, ubicados en la costa del Golfo de México, han emitido alertas epidemiológicas pidiendo a la población extremar precauciones al ingresar al mar con heridas abiertas o al consumir mariscos crudos.
BROTE EN LUISIANA Y FLORIDA SUPERA LOS PROMEDIOS HISTÓRICOS
El Departamento de Salud de Luisiana (LHD) reportó un total de nueve pacientes infectados. Todos han requerido hospitalización y cinco de ellos perdieron la vida, una cifra sensiblemente superior al promedio histórico de la región para esta época del año, que suele registrar siete casos y un solo deceso.
Por su parte, el Departamento de Salud de Florida —estado donde se registró la primera muerte del año en EE. UU. el pasado 30 de julio en el condado de Palm Beach— notificó un nuevo fallecimiento en el condado de Marion. Con este reporte, el acumulado en la entidad asciende a 14 casos confirmados.
¿CÓMO SE CONTAGIA LA BACTERIA “COME CARNE” Y CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
Los funcionarios de salud urgen a la población a tomar previsiones, ya que la propagación de la Vibrio vulnificus se intensifica de mayo a octubre, coincidiendo con el aumento de las temperaturas en el agua del mar.
Formas de contagio principales:
- Exposición cutánea: Exponer cortadas, raspones o heridas abiertas a las aguas costeras salobres o saladas.
- Ingestión: Consumir mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras.
Se le apoda “come carne” o carnívora debido a que la infección en la corriente sanguínea puede desencadenar lesiones cutáneas graves con ampollas y necrosis tisular.
Síntomas comunes:
- Fiebre y escalofríos.
- Presión arterial peligrosamente baja.
- Diarrea acuosa, cólicos estomacales, náuseas y vómitos.
“Las personas con infecciones graves pueden requerir cuidados intensivos o la amputación de extremidades. Cerca de una de cada cinco personas con una infección por Vibrio vulnificus muere, a veces un día o dos después de enfermarse”, advirtió el LHD en un comunicado oficial.
CAMBIO CLIMÁTICO E IMPACTO A FUTURO
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en Estados Unidos se reportan entre 150 y 200 infecciones anuales por esta bacteria, concentrándose la mayoría en los estados que colindan con el Golfo de México.
Sin embargo, el panorama a futuro resulta preocupante. Un estudio del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) advierte que el calentamiento global y el aumento constante en la temperatura de los océanos podrían incrementar los casos en un 50% para el año 2090, lo que implicaría un costo económico y sanitario asociado de más de 6,100 millones de dólares.
