El sistema penitenciario mexicano enfrenta un serio desafío de saturación y rezago judicial. Al cierre de 2025, el 42.2% de las personas privadas de su libertad en México permanecían sin una sentencia, de acuerdo con el más reciente Censo Nacional de Sistemas Penitenciarios Federal y Estatales 2026, publicado por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).
Este porcentaje se traduce en que cerca de 98 mil personas se encuentran tras las rejas en espera de una resolución judicial, una cifra que pone el foco sobre la eficiencia y los tiempos de la justicia penal en el país.
RADIOGRAFÍA DE LAS CÁRCELES MEXICANAS: ¿CUÁNTAS PERSONAS HAY EN PRISIÓN?
El diagnóstico anual del INEGI revela que la población recluida en centros penitenciarios y especializados del país alcanzó un total de 231 mil 436 personas. La distribución del sistema penitenciario se divide de la siguiente manera:
- Prisiones estatales: Concentran la gran mayoría, con más de 211 mil personas.
- Centros federales: Albergan a poco más de 20 mil internos.
A nivel global, esto representa una tasa nacional de 186.3 personas privadas de la libertad por cada 100 mil habitantes.
BRECHA ENTRE EL SISTEMA ESTATAL Y FEDERAL
El censo del INEGI expone una disparidad notable en los procesos judiciales según la jurisdicción. La falta de sentencias definitivas es un problema mucho más agudo a nivel local:
En los centros penitenciarios estatales, el porcentaje de personas sin sentencia alcanza el 43.6%. En contraste, en las cárceles federales la proporción baja al 27.9%, evidenciando las diferencias de ritmo y gestión entre ambos sistemas de justicia.
PERFIL DEMOGRÁFICO: ¿QUIÉNES INTEGRAN LA POBLACIÓN PENITENCIARIA?
El informe también detalla la distribución por género de la población privada de la libertad, mostrando que la delincuencia y la reclusión siguen teniendo un rostro mayoritariamente masculino:
| Género | Porcentaje del total |
| Hombres | 93.8% |
| Mujeres | 6.2% |
LOS 5 ESTADOS CON MÁS PERSONAS PRIVADAS DE LA LIBERTAD
El hacinamiento y la concentración de la población carcelaria no se distribuyen de forma equitativa en el territorio nacional. El Estado de México (Edomex) encabeza la lista como la entidad con la mayor cantidad de internos en el país.
El “Top 5” de los estados que concentran la mayor parte de la población penitenciaria en México lo integran:
- Estado de México
- Sonora
- Baja California
- Jalisco
- Nuevo León
¿PARA QUÉ SIRVEN ESTOS DATOS DEL INEGI?
Las cifras presentadas forman parte de un diagnóstico anual exhaustivo elaborado por el INEGI. El objetivo de este censo es ofrecer un panorama transparente y detallado sobre las condiciones actuales y las características del sistema penitenciario mexicano. Con esta información, las autoridades y especialistas buscan herramientas clave para el diseño y la optimización de políticas públicas urgentes en materia de justicia y seguridad.
