La extensa región Mazateca se divide en dos territorios; la zona alta, que la conforman 16 municipios, sin contar a los náhuatl y mixtecos, y la zona baja integrada por cuatro municipios que tienen un clima cálido todo el año, cuyo medio de transporte son las tradicionales canoas para uso personal, familiar y de carga ligera, además de las lanchas de motor para el transporte colectivo y acarreo de mercancía pesada.
El profesor jubilado Faustino Méndez, originario del municipio de San José Independencia (llamada anteriormente Campana), dio a conocer que la mayoría de jefes de familia tienen sus canoas o lanchas para poder movilizarse por agua, pues desde el año de 1942 el gobierno federal desalojó a los habitantes para construir la Presa Miguel Alemán, y desde entonces el ambiente se volvió más cálido, y los mazatecos se tuvieron que adaptar a la tierra caliente por la invasión del agua en abundancia.
Agregó que en lugar de taxis, que es lo usan los mazatecos de la región alta, o en donde hay calles y carreteras, en los municipios de San Miguel Soyaltepec (Temascal), San Pedro Ixcatlán, San José Independencia y una parte de Jalapa de Díaz, el medio de transporte acuático que se usa son las canoas que usan personas pobres y las lanchas de motor que poseen quienes tienen un mayor recurso económico.
En dicho contexto, los mazatecos habitan en 20 municipios; 16 de tierra fría-templada, y cuatro en lugares cálidos y excesivo sol las cuatro estaciones del año, aunque de repente llegan también las lluvias, sin embargo, el ambiente tropical húmedo prevalece, y las condiciones de pobreza siguen latentes en esta parte de Oaxaca, donde a pesar de ello abundan las mojarras y se extrae el ceviche, también hay garzas por toda la orilla de la Presa que la convierten en un hermoso panorama para una alegre distracción.
