Con la satisfacción de haber compartido uno de los patrimonios más valiosos de Oaxaca, la reconocida cocinera tradicional Abigail Mendoza concluyó el taller gratuito de cocina “Raíz de la Vida” (“Labaa Xten Galbayn”, en zapoteco), una iniciativa que durante ocho meses reunió a jóvenes de Teotitlán del Valle interesadas en conocer y preservar las técnicas culinarias heredadas por generaciones.
Considerada una de las más destacadas cocineras tradicionales del mundo, Abigail Mendoza ha dedicado gran parte de su vida a la promoción y conservación de la gastronomía zapoteca. Su principal preocupación es que los conocimientos ancestrales desaparezcan ante el creciente desinterés de las nuevas generaciones por las prácticas tradicionales.
La maestra lamenta que la modernidad haya provocado cambios en la forma en que muchos jóvenes perciben su cultura y sus raíces. Sin embargo, lejos de resignarse, decidió emprender este proyecto con el propósito de transmitir los conocimientos que aprendió de sus padres y abuelos, convencida de que la cocina tradicional es parte fundamental de la identidad de los pueblos originarios.
“Ellas tienen toda la vida por delante, pero también necesitan conocer la manera natural y tradicional de cocinar para que continúen con este legado y algún día lo transmitan a las generaciones que vendrán”, expresó.
Desde el inicio del taller, las participantes aprendieron cada paso del proceso. Acompañadas por Abigail Mendoza, eligieron y acondicionaron sus metates, visitaron el mercado de Tlacolula y conocieron las técnicas básicas para la molienda tradicional. También aprendieron a preparar masa para tortillas, chocolate, tamales, atole blanco, nopales y mole amarillo, entre otros platillos representativos de la gastronomía oaxaqueña.
Además de las técnicas culinarias, el taller promovió valores como el respeto, la disciplina, la convivencia comunitaria y el orgullo por la identidad cultural. Para la cocinera, preservar estas enseñanzas es tan importante como conservar las recetas mismas.
Al concluir esta segunda edición del taller, 13 jóvenes recibieron su reconocimiento tras completar las distintas etapas de formación. Aunque el camino no estuvo exento de dificultades y críticas, Abigail Mendoza asegura que nunca consideró abandonar el proyecto.
“Para dejar un legado hay que transmitir lo que se aprendió en la vida; de lo contrario, se pierde con el paso de los años”, afirmó.
La cocinera explicó que comparte sus conocimientos de manera desinteresada y con profundo amor por su comunidad. Su mayor deseo es que las nuevas generaciones valoren sus raíces y mantengan viva una tradición que forma parte de la identidad de Teotitlán del Valle, de Oaxaca y de México.
“Lo que estoy haciendo es compartir lo poco o mucho que he aprendido. Lo hago por mi pueblo y por nuestra identidad, para que nunca se diga que esto se perdió. Aquí estamos y esto somos nosotros. La cocina tradicional habla de quiénes somos y esa es la parte que me corresponde preservar”, concluyó.
La clausura del programa tuvo lugar el 13 de junio de 2026. A las 12:15 horas se realizó la inauguración de la exposición fotográfica del Taller de Cultura Alimentaria “Labaa Xten Galbayn: Raíz de la Vida”, una muestra montada por el fotoperiodista Jorge Luis Plata que documenta el proceso de aprendizaje, las prácticas culinarias y el acercamiento de las participantes a los saberes gastronómicos tradicionales de Teotitlán del Valle.
Como parte de las actividades de cierre, las jóvenes ofrecieron una demostración culinaria en la que prepararon diversos platillos aprendidos durante el taller. Los alimentos fueron compartidos con el público invitado, así como con autoridades y promotores del ámbito cultural que asistieron al evento.
La jornada también incluyó dos conferencias magistrales enfocadas en la importancia de la cultura alimentaria y en el valor de los productos que brinda la tierra como sustento de las comunidades. Estas actividades permitieron reflexionar sobre la relación entre alimentación, identidad y patrimonio cultural, temas centrales del proyecto impulsado por Abigail Mendoza.
