Con un acto cívico y con la presencia de vecinos e invitados, el pasado sábado 31, se recordó que el 19 de mayo de 1950 fue la inauguración del Jardín Conzatti, 75 años de este hermoso espacio por lo que se realizó un acto que recuerda al científico y educador italiano que adoptó a Oaxaca como su tierra, que dejó recuerdos imborrables y un impresionante legado bibliográfico que aún sigue vigente en materia botánica, así como un gran acervo de XIV tomos escritos entre 1886 y 1939, y que ya no le dio tiempo publicar.
Don Casiano es uno de los personajes más comprometidos con el estudio de las plantas en México y con la educación.
Aun cuando don Cassiano Conzatti, nació en una población italiana, llegó a Oaxaca en 1891 permaneciendo 59 años en Oaxaca en las que llevó a cabo una importante labor educativa y de investigación en relación a la flora de la entidad, escribiendo obras que aún son fuente para los investigadores; otras siguen inéditas. Fue contemporáneo del maestro Enrique Conrado Rébsamen Egloff (educador mexicano, nacido en Suiza cuyas reformas educativas influyeron de manera decisiva en el sistema educativo actual de México) quien lo invitó a colaborar en las actividades docentes especialmente en la fundación de escuelas normales.
Cassiano Conzatti se casó en un primer matrimonio con la Francesa O´Brit y tuvieron dos hijos Carlos y Hugo Conzatti O´Brit, y en un segundo matrimonio con la oaxaqueña la Sra. Elia Carrasco, cuyos hijos fueron Silvio, Elia y Victoria Conzatti Carrasco, quien murió en el 2024 de 106 años.
De 1918 a 1922 trabajó en Oaxaca como naturalista explorador dependiente de la Dirección de Estudios Biológicos de la SEP.
En 1929 publicó su obra Clave Analítica para la Determinación de las Familias de las Plantas Fanerógamas que Nacen Silvestres y Cultivadas en México. La obra del notable botánico es muy amplia.
Hizo sus primeros estudios en Borgo Sacco y en 1875 ingresó al Gimnasio Reveretano donde cursó Latinidad e inició con gran interés el estudio de las ciencias naturales.
Al morir su padre Giovanno Batista Conzatti abandonó los estudios para trabajar y sostener a la familia. Después de sufrir cuatro años de penurias la familia Conzatti supo que la casa Rovati y Cía., de Génova, estaba organizando colonias agrícolas en México. En 1881 el joven Conzatti, su señora madre Doña Catalina Bartolameotti y su hermano mayor Juan, embarcaron en Livornoy y después de un mes de navegación llegaron al puerto de Veracruz. Poco después se les unió su hermana Cleotilde.
Una vez en Jalapa, el joven Cassiano obtuvo trabajo en el Ateneo Jalapeño como ayudante, recibiendo en compensación comida, alojamiento y cinco pesos mensuales. Sin embargo, se dio tiempo para continuar sus estudios de botánica. Fue así como en 1886, previo examen de oposición logró una ayudantía en la Escuela Cantonal de Coatepec.
DON CASSIANO nació el 13 de agosto de 1862 en Civezzano, cerca de Trento, Italia, y falleció el 2 de marzo de 1951, en esta ciudad. En 1949 logró el predio que gestiono desde que fue regidor en 1916, donde hasta la fecha se encuentra el jardín que lleva su nombre.
Poco tiempo después, en el recorrido que hizo el maestro Enrique C, Rébsamen por las escuelas Cantonales de Veracruz, conoció al joven Conzatti y habiendo valorado sus cualidades lo invitó a colaborar con él en la Escuela Práctica Anexa a la Normal para Profesores, trasladándose a Jalapa comenzando como ayudante de la Escuela Anexa y llegando a subdirector de esta.
Con posterioridad el Profesor Conzatti ocupó el cargo de director de la Escuela Cantonal de Orizaba puesto que desempeñó hasta 1891.
A petición del gobernador interino de Oaxaca, don Gregorio Chávez, que estaba interesado en ampliar y mejorar la educación, consolidar la Escuela Normal para Profesores, así como utilizar las modernas teorías de que se hablaba en pleno porfiriato, el gobernador de Veracruz y el educador don Enrique C. Rébsamen, eligieron para que se trasladaran a Oaxaca a los profesores Cassiano Conzatti y Abraham Castellanos, el primero como director de la Escuela Normal para Profesores y el segundo para atender la subdirección de la Práctica Anexa.
Por intervención del presidente Porfirio Díaz el mismo maestro Rébsamen se trasladó a Oaxaca llevando a los maestros Conzatti y Castellanos para iniciarlos en las actividades encomendadas. En los asuntos educativos del país, intervenía el propio presidente Díaz estimulando a los mejores educadores.
El maestro Conzatti estuvo en la dirección de la Escuela Normal hasta diciembre de 1909 y desarrolló diversas actividades en bien de la educación: contribuyó a la reorganización de la Escuela Normal para Señoritas; reformó la educación primaria en el estado; fue presidente de la Junta Central de Educación Primaria y formó parte de la Gran Comisión de Instrucción Primaria; concejal del primer municipio libre de la Ciudad de Oaxaca; delegado de la SEP y, de 1924 a 1928, desempeñó el cargo de Inspector Federal de Educación encargado de la primera zona escolar y en 1945 se le otorgó la medalla Ignacio M. Altamirano.
Posteriormente desde su tierra natal con varios de sus compañeros de estudios, realizó diversas excursiones a los Alpes Tiroleses y el contacto con la naturaleza despertó en él su afición a la botánica. El primer ejemplar de su rico herbario lo recolectó en 1880. El tiempo libre que le dejaban sus actividades de trabajo docente lo destinó a la recolección de plantas.
De 1910 a 1915 fue director del Jardín Botánico Anexo a la Estación Agrícola Experimental de San Antonio de la Cal, de lo cual solo queda el edificio conocido precisamente como “La Experimental”. Luego de 1916 a 1918 ocupó en la ciudad de México el cargo de Jefe de la Sección del Instituto de Biología General y Médica.
En1895 juntamente con el señor Lucio O. Smith publicó el volumen denominado La Flora Sinóptica Mexicana; en 1905, Los Géneros Vegetales Mexicanos y cinco años después Las Criptógamas Vasculares en México. En 1914 la Secretaría de Agricultura y Fomento le editó una obra que hoy sigue siendo vigente: La Repoblación Arbórea del Valle de Oaxaca. En 1920 publicó dos ediciones más El Estado de Oaxaca y sus Recursos Naturales con estudios mucho más profundos y detallados de los que realizó en la FAO y el gobierno de Oaxaca en la década de los sesenta del siglo pasado. Además, Monografía del Árbol del Tule, Las Regiones Botánico- Geográficas del Estado de Oaxaca y una Expedición Botánica a la Costa Oaxaqueña del Sureste, en 1925.
Su obra máxima se considera que es Flora Taxonómica Mexicana en 14 volúmenes; de esta obra monumental la más extensa y completa que se ha escrito sobre las plantas de México se publicaron los dos primeros tomos. Lo demás no le alcanzó el tiempo y ahí siguen inéditos. Pero también escribió otros libros entre ellos: Los Géneros Vegetales Mexicanos y La Industria Merecedora de Atención en Oaxaca, refiriéndose a la industria de la seda.
El periodista Carlos Cervantes nos sigue diciendo: su máxima obra la De Flora Taxonómica Mexicana consta los siguientes tomos: Monocotiledones Diperiantados, Dicotiledones Gimnospermas, Dicotiledones Angiospermas, Monoclamídeas, Hermafroditas, Calicifloras, Discifloras, Talamifloras y Corolifloras.
Don Cassiano Conzatti no sólo fue socio corresponsal de la Sociedad de Geografra y Estadística, sino del Museo Cívico de Rovereto, Italia, Agente de Parasitología Agrícola, socio de The National Geographic Society; colaborador de The New York Botanical Garden; socio de la Academia Nacional de Ciencias Antonio Alzate; miembro honorario de la Academia de Educación Especial y el 28 de junio de 1950 le fue impuesta la “Medalla Oaxaca”, máxima presea que otorga el gobierno del estado.
Durante el tiempo que vivió en la ciudad de Oaxaca en la parte norte de la ciudad, donó el predio frente a su casona y lo convirtió en jardín que él mismo trazó y plantó los primeros árboles y flores, así como el “árbol simbólico” ante la presencia de autoridades e invitados. La entrega e inauguración de ese espacio para solaz de los oaxaqueños, fue el 19 de mayo de 1950. El jardín todo el año se miraba florido con las especies de la temporada. Un sabio que adoptó a Oaxaca como su tierra y que dejó recuerdos imborrables, un científico y educador de los que ya no existen, lamentablemente falleció un noviembre de 1950.
Oaxaca de Juárez, Oax., a 02 de junio de 2025.
JORGE BUENO.
Cronista de Oaxaca.
Presidente de la A.E.C.O.
Secretario General de la
Federación Nacional de Asociaciones
de Cronistas Mexicanos, A.C.
