Para conseguir puntos es necesario avanzar con el balón hasta la zona de anotación del lado contrario, las opciones son las siguientes.
Avanzar muchas yardas en una sola jugada es muy difícil, así que la meta parcial en cada ataque es de 10 yardas, para lograrlo tiene 4 oportunidades, por eso se le dice 1° y 10, quiere decir que empieza su 1ª oportunidad de 4 para avanzar esa meta momentánea de 10 yardas, por ejemplo, si en esa oportunidad deciden correr y avanzan 5 yardas, lo que sigue es 2ª y 5.
Siguiendo con el ejemplo, si en la 2ª oportunidad lanzan un pase y no es atrapado, lo que sigue es 3ª y las mismas 5, si por el contrario, el pase fue atrapado 3 yardas adelante entonces seguiría 3ª y 2 por avanzar, cada vez que se logren avanzar 10 ó más yardas, se consigue el 1° y 10, es decir, 4 nuevas oportunidades a partir de esa yarda a donde llegaron.
Si un equipo consigue la 1ª oportunidad dentro de la yarda 10 del contrario y ya cerca de la zona de anotación, se dice 1ª y gol, tiene 4 oportunidades con menos de 10 yardas para llevar el balón a la zona de anotación, de conseguirlo se llama touchdown y tiene un valor de 6 puntos, en cada touchdown se abre la posibilidad de aumentar el marcador en 1 de 2 posibles opciones.
Patear un balón como punto extra, el balón se coloca en la yarda 15, la bola se centra hacia atrás, un jugador la atrapa y pone en el piso, donde un pateador la impacta esperando pase por en medio de una estructura en forma de U, de lograrlo se consigue 1 punto extra.
Conversión, el balón se coloca en la yarda 2 y el equipo que anotó debe hacerlo nuevamente, volver a cruzar hacia la zona de anotación, de lograrlo obtiene 2 puntos extra.
Si un equipo al ataque no consigue llegar a superar la meta parcial de las 10 yardas después de la tercera oportunidad, debe tomar la siguiente decisión.
Intentar llegar usando su cuarta oportunidad, el riesgo es que, si no lo logra, en automático pierde la bola y el otro equipo pasa al ataque, normalmente se toma esta opción si van perdiendo y el juego se acaba, si la distancia para llegar a las 10 yardas es muy pequeña o si está cerca del medio campo al menos, así que si se pierde la bola al menos será lejos de su zona de anotación.
Alejar el balón mediante una patada de despeje, procurando que llegue lo más lejos posible y cerca de su zona de anotación para dejarlos encerrados, esta opción se toma cuando el que ataca está en su mitad del campo o entre las yardas 40 y 50 del otro lado.
Si la cuarta oportunidad es entre la yarda 1 y la 40 del otro lado, se puede intentar un gol de campo, que es patear el balón como si fuera un punto extra, si pasa entre los postes en forma de U, esta anotación vale 3 puntos y suben al marcador.
La importancia de dejar a un equipo encerrado cerca de su zona de anotación es que si es atrapado quien lleva la bola dentro de esa zona se considera touchback, es decir, sube 2 puntos el marcador de quien lo captura y además recibe el balón que es despejado con una patada desde la yarda 20, quiere decir que volverá a tener el balón a la ofensiva cerca del medio campo.
La semana pasada se analizó quienes integraban los equipos ofensivos y defensivos, es momento de revisar a los equipos especiales, son solo unos cuantos y actúan en posiciones y situaciones muy específicas.
Hay 3 pateadores, uno es el Kicker, es fundamental, consigue los puntos extra y los goles de campo con su educada pierna, gracias a ellos se ganan juegos y campeonatos, otro es el Punter, realiza las patadas de despeje, aleja la pelota con una patada de aire, el tercero es el pateador de salida que lo hace desde el piso.
El Regresador de patadas, es un velocista que normalmente también juega de Ala abierta a la ofensiva, su contraparte es el Gunner, es quien debe detener al regresador, el Centro para patadas de despeje, lanza la bola entre sus piernas de manera certera hacia el pateador a una distancia considerable, el Holder, es quien recibe la bola y la sostiene en el piso mientras el pateador intenta un gol de campo o un punto extra.
Así como ellos hay algunos otros jugadores más con misiones específicas en los equipos especiales.
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