La recta final de la temporada regular de la NBA se está llevando a cabo con intensas batallas por los últimos puestos en los playoffs, y la ronda de Play-In será el escenario de una feroz competencia. Ocho equipos de la NBA lucharán por dos lugares en la llave de playoffs de cada Conferencia, con grandes nombres y equipos con historias recientes impactantes que podrían sorprender en esta etapa crucial.
CONFERENCIA OESTE
Los Golden State Warriors se encontraron con un tropiezo inesperado al perder ante los Los Angeles Clippers, lo que les costó la oportunidad de clasificarse directamente entre los seis primeros del Oeste. Ahora, el equipo de Stephen Curry se enfrentará a los Memphis Grizzlies en un partido decisivo por el séptimo puesto. El ganador avanzará a los playoffs como séptimo cabeza de serie, mientras que el perdedor tendrá que luchar con el Sacramento Kings o los Dallas Mavericks por el octavo y último puesto disponible.
Este Play-In del Oeste será una batalla fascinante, ya que Memphis atraviesa una temporada tumultuosa tras la salida de su entrenador Taylor Jenkins, mientras que los Warriors esperan un impulso al contar con el talentoso Jimmy Butler, quien llegó a mitad de temporada para reforzar las aspiraciones del equipo. Sin embargo, los Warriors no pueden permitirse más tropiezos, después de haber estado tan cerca de clasificar directamente.
CONFERENCIA ESTE
En el Este, los Orlando Magic, Atlanta Hawks, Chicago Bulls y Miami Heat ya han asegurado su lugar en la ronda de Play-In. Los Magic se enfrentarán a los Hawks por el séptimo puesto, mientras que los Bulls y el Heat lucharán en Chicago en un partido del 9/10 para determinar quién avanzará al siguiente nivel. El sétimo clasificado del Este se enfrentará a los Boston Celtics, segundos en la Conferencia, en la primera ronda de playoffs. Mientras tanto, los Cleveland Cavaliers esperarán al octavo clasificado.
Miami Heat ha sido uno de los equipos más exitosos en la historia del Play-In, llegando a las Finales de la NBA en 2023 después de superar la ronda. Esta vez, sin Jimmy Butler, tendrán que demostrar si su plantilla, encabezada por el talentoso Bam Adebayo, puede llevarlos nuevamente a la postemporada, donde se enfrentarán a unos Bulls que parecen haber alcanzado su máximo potencial esta temporada.
Los Hawks han formado un núcleo sólido alrededor de su estrella Trae Young y el candidato a Jugador Defensivo del Año Dyson Daniels, pero tendrán que lidiar con una defensa férrea de los Orlando Magic, que posee la segunda mejor defensa de la liga. Este enfrentamiento promete ser uno de los más atractivos en el Este.
DALLAS MAVERICKS Y SU CAÍDA TRAS LA TEMPORADA PASADA
Por su parte, los Dallas Mavericks han tenido una caída considerable después de llegar a las Finales de la NBA la temporada pasada. El traspaso de Luka Dončić ha sido una pieza clave en el descenso del equipo, y su lucha por asegurar un lugar en los playoffs comenzará con un duro enfrentamiento en el Play-In contra los Sacramento Kings, quienes también han tenido sus propios desafíos desde el traspaso de De’Aaron Fox en febrero.
FECHAS CLAVE DEL NBA PLAY-IN: DEL 15 AL 18 DE ABRIL
15 de abril:
Atlanta Hawks (Este 8) vs. Orlando Magic (Este 7): El ganador avanzará como séptimo cabeza de serie.
Memphis Grizzlies (Oeste 8) vs. Golden State Warriors (Oeste 7): El ganador avanzará como séptimo cabeza de serie.
16 de abril:
Miami Heat (Este 10) vs. Chicago Bulls (Este 9): El perdedor queda eliminado.
Dallas Mavericks (Oeste 10) vs. Sacramento Kings (Oeste 9): El perdedor queda eliminado.
