Las primeras muertes asociadas al brote de ciclosporiasis que afecta a Estados Unidos desde mayo encendieron las alertas sanitarias y añadieron presión a la investigación que vincula el aumento de contagios con lechuga iceberg producida en Guanajuato para la empresa Taylor Farms. Las autoridades de Michigan confirmaron este lunes el fallecimiento de dos personas relacionadas con la enfermedad, en lo que representa un hecho inusual para una infección que rara vez resulta mortal.
MICHIGAN REGISTRA LOS PRIMEROS FALLECIMIENTOS
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan informó que las dos víctimas presentaban condiciones médicas preexistentes que pudieron agravar los efectos de la infección y la deshidratación derivada de la enfermedad.
“Condiciones de salud subyacentes significativas”, señaló la dependencia al referirse al estado de salud de las personas fallecidas.
Las autoridades sanitarias estadounidenses indicaron que no divulgarán más detalles sobre los casos, mientras que los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron que incorporarán estos decesos a sus registros oficiales.
Hasta el 30 de julio, Michigan concentraba la mayor afectación del país, con 11 mil 234 casos reportados, 193 hospitalizaciones y las dos primeras muertes confirmadas.
EL BROTE YA SUPERA LOS 18 MIL CASOS
La magnitud del brote ha convertido a la ciclosporiasis en uno de los principales temas de vigilancia epidemiológica en Estados Unidos durante este verano.
De acuerdo con cifras oficiales, desde el 1 de mayo se han contabilizado más de 18 mil casos en 45 estados del país. De ellos, 6 mil 707 han sido confirmados mediante pruebas de laboratorio, mientras que más de 11 mil permanecen bajo investigación.
Los CDC explican que la enfermedad es causada por el parásito Cyclospora cayetanensis y suele provocar diarrea intensa, pérdida de apetito, disminución de peso, náuseas, fatiga, fiebre baja y vómitos.
Aunque generalmente no representa un riesgo mortal para la mayoría de las personas, puede complicarse en pacientes con enfermedades previas o sistemas inmunológicos debilitados.
LA LECHUGA DE GUANAJUATO, EN EL CENTRO DE LA INVESTIGACIÓN
Las autoridades estadounidenses han relacionado el brote con lechuga iceberg rallada distribuida por Taylor Farms de México, una de las principales empresas exportadoras de vegetales frescos hacia el mercado estadounidense.
Como medida preventiva, la cadena de restaurantes Taco Bell suspendió el uso de este producto en todos sus establecimientos tras el retiro voluntario de lotes realizado el pasado 17 de julio.
Sin embargo, el vínculo entre la lechuga y el brote sigue siendo objeto de análisis por parte de las autoridades de ambos países.
MÉXICO RECHAZA EVIDENCIA DE CONTAMINACIÓN
Mientras la investigación avanza en Estados Unidos, el Gobierno de México sostiene que no existe evidencia de laboratorio que confirme la presencia del parásito en la planta de producción ubicada en Doctor Mora, Guanajuato.
La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) informó que durante una inspección realizada entre el 18 y el 20 de julio se tomaron muestras de producto y agua para análisis especializados.
Según las autoridades mexicanas, los resultados fueron negativos para Cyclospora cayetanensis y para contaminación fecal.
Además, México destacó que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) reconoció como falso positivo un resultado preliminar relacionado con un lote que no ingresó al mercado estadounidense.
UNA DISPUTA SANITARIA CON IMPLICACIONES COMERCIALES
El caso ha abierto una discusión más amplia sobre los mecanismos de rastreo sanitario en el comercio agroalimentario entre México y Estados Unidos.
Mientras las autoridades estadounidenses basan parte de sus conclusiones en estudios epidemiológicos y entrevistas con pacientes afectados, el Gobierno mexicano insiste en que las acusaciones carecen de una confirmación científica directa mediante pruebas de laboratorio.
La diferencia de criterios ha colocado a Taylor Farms y a la industria hortícola mexicana bajo un intenso escrutinio, en momentos en que ambos países intentan determinar el origen exacto del brote.
INVESTIGACIÓN SIGUE ABIERTA
Con la temporada de mayor incidencia de ciclosporiasis extendiéndose hasta finales de agosto, las autoridades sanitarias continúan monitoreando nuevos casos y analizando posibles fuentes de contaminación.
Por ahora, el aumento de contagios y la confirmación de las primeras muertes elevan la urgencia de esclarecer el origen del brote, un tema que no solo involucra la salud pública, sino también la confianza en una de las cadenas de exportación agrícola más importantes entre México y Estados Unidos.
