La sonrisa y actitud de Rodrigo Prieto son amables. Siempre creativo, analiza la luz del salón donde se llevaría a cabo la entrevista, pero no le gusta, gentil, pide un cambio. La luz ha sido siempre una aliada del cinefotógrafo mexicano, ha sabido seducirla con los años. Prefiere un espacio abierto, con esa iluminación natural tan recurrente en su fondo y forma para plasmar imágenes en las películas.

Ha pasado mucho desde el paso de Prieto por las aulas del semillero de talentos del cine nacional, el Centro de Capacitación Cinematográfica (CCC). En su crecimiento, lo mismo es considerado por Emmanuel “El Chivo” Lubezki como “el mejor cinefotógrafo del mundo”, se convirtió en cómplice de Alejandro G. Iñárritu, Ang Lee o Martin Scorsese, y es aplaudido por la Academia de EU.

Su labor en la fotografía cinematográfica desde 1988, al lado de Patricia Martínez de Velasco en El sótano, hasta su colaboración con Martin Scorsese en Silencio (2016), pasando por Secreto en la montaña (2005, Ang Lee) -su primera nominación al premio Oscar-, lo han convertido en cómplice de ésos titanes cinematográficos.

Primera nominación

“Fue muy especial cuando recibí la nominación (al Oscar) por Secreto en la montaña, es una película que a pesar de ser una historia que sucede en Wyoming, con unos cowboys, de alguna forma tenía que ver con mi vida, en el sentido de que mi madre es americana, creció en un rancho en Montana, su hermano era homosexual, bailarín de ballet. Yo quería mucho a mi tío.

“Era una época en la que en mi casa ni siquiera se decía que era homosexual, pero tenía su novio de toda la vida, vivían en un rancho de borregos, así que para mí la historia tenía una relevancia personal. Que haya tenido reconocimiento y se haya convertido en un clásico es algo muy bonito”, cuenta Prieto, cómodamente sentado en el jardín de una casa en la colonia Condesa.

Segunda nominación

Este 2017 Rodrigo es candidato una vez más para alzar el máximo galardón de la cinematografía comercial. Se medirá con Greig Fraser (Lion), James Laxton (Moonlight), Linus Sandgren (La La Land) y Bradford Young (Arrival). Es uno de los favoritos, haría historia, sería la cuarta ocasión consecutiva que la estatuilla quedaría en manos de un mexicano (Lubezki obtuvo los tres pasados). Prieto acepta el honor, pero no lo ve como algo capaz de cambiar su vida profesional.

“La nominación al Oscar es algo que cambia la percepción de mucha gente, pero siento que no tanto a nivel profesional. De pronto se queda pegado para siempre a tu nombre, en tu biografía, aunque los directores con los que he trabajado, ninguno me lo ha mencionado, realmente no es lo que les interesa, sino el trabajo en sí. A los productores tampoco.

“Una nominación es una cosa muy bonita y por supuesto ganarlo también, pero creo que lo más importante es el trabajo y ser auténtico al material, a una película y no al voy hacer una fotografía de una manera u otra para recibir un premio, lo que importa es contar la historia y bien”, abunda.

Hacer brillar el proyecto

Para Prieto lo más importante es hacer brillar la visión del director y la labor de todos los involucrados, pensando también en su propia visión, ésa reconocida por la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMACC), con el Ariel en más de una ocasión.

“La fotografía de cine para mí es la comunicación de emociones, a través de la imagen y la luz, gran parte de lo que hago es manipular la iluminación para crear sensaciones, atmósferas y más que nada emociones”, admite.

Su experiencia en Silencio

“Al final de cuentas, la fotografía de cine es por donde el trabajo de muchísima gente se plasma: el vestuario, el diseño de producción, el trabajo de los actores, del editor, todo entra a través del lente y la cámara que pone el director de fotografía, entonces la responsabilidad es enorme”, confiesa.

Esa responsabilidad es aún mayor cuando el cineasta con el cual haces mancuerna lleva más de tres décadas tratando de dar forma a su filme, como sucedió con Scorsese en Silencio. “Que me haya tocado a mí ser el encargado de plasmar eso en la pantalla, es un honor impresionante. A mí me toca que esas imágenes que tiene en la cabeza, traducirlas al celuloide.

“Silencio tiene temas muy profundos: la intolerancia de ciertas religiones a otras, el colonialismo, la fe, es algo de lo que no se habla mucho en el arte y la cultura. Será una película que va a perdurar, la gente la va seguir viendo, refiriéndose a ella, creo que es una gran obra”, expresa el cinefotógrafo.

Nuevos proyectos

Rodrigo Prieto quiere filmar su ópera prima, una narración de la vida de su abuelo Jorge Prieto Laurens, gobernador de la Ciudad de México y perseguido por el presidente Álvaro Obregón, y el paralelismo con la vida de su prima Dení Prieto, quien murió en la guerrilla de las Fuerzas de Liberación Nacional.

Alista, además, su próxima colaboración con Martín Scorsese en The Irishman, un filme protagonizado por Robert De Niro y Al Pacino, acerca de la relación entre el gánster Frank Sheeran y el asesinato de Jimmy Hoffa, líder sindical en EU.