- Héctor Eloy Álvarez Martínez / Corresponsalía en Oaxaca Ing. Alberto Bustamante Vasconcelos
Nació en esta ciudad el 7 de julio de 1819 y fue hijo del señor Juan Ortega y doña Isabel Reyes. Estudió la carrera de Medicina en el Instituto de Ciencias y Artes del Estado de Oaxaca, siendo el séptimo médico en graduarse del Instituto y obtuvo su título profesional el 23 de diciembre de 1846.
Fue profesor de Historia Natural en el Instituto de Ciencias y Artes e impartió las asignaturas de Farmacia, Patología y Medicina. Fungió como director interino del mismo en los meses de septiembre a diciembre de 1860, siendo su duodécimo director y correspondiéndole dirigir y apoyar el cambio de sede del Instituto, del ex Convento de San Pablo al ex Seminario Pontificio, donde hoy se ubica el denominado Edificio Central de la Universidad. Asimismo, fue director general de Instrucción Pública del Estado.
Se desempeñó como integrante del Consejo de Salubridad del Estado, cuyos miembros, en 1862, solicitaron al gobernador Ramón Cajiga ser aceptados para participar en la guerra contra la intervención extranjera. Destacó como un hábil cirujano y en 1874 fungió como director del Hospital General, año en el que promovió ante el gobierno del Estado la construcción de un anfiteatro, el cual se completó en julio de 1886; también fue director del Hospital Real de San Cosme y San Damián. En julio de 1880 ingresó a la Academia de Medicina, con un trabajo en el que abordó la nutrición alterna a través de alimentos administrados en el “intestino recto”.
Mostró gran interés en la cartografía y fue miembro de las Sociedades de Geografía y Estadística, de la Sociedad Humboldt y la Sociedad Mexicana de Historia Natural. Elaboró el “Cuadro Sinóptico de Historia Natural de los tres reinos de la naturaleza”, así como la “Carta Corográfica del Estado de Oaxaca y de su capital y alrededores”, los cuales fueron mandados a imprimir en 1877 por el Ministerio de Fomento y el primero de los cuales dedicó al general Porfirio Díaz, a poco de asumir su mandato presidencial.
El doctor Ortega Reyes también incursionó como escritor histórico con discurso político; escribió la “Historia del Verdadero Libertador de México, General Vicente Guerrero y de la Heroína de Pátzcuaro doña Gertrudis Bocanegra de Vega”, publicada en 1905, obra de historiografía patriótica en la que presenta a Guerrero como el verdadero libertador e “hijo adoptivo” de Oaxaca. En noviembre de 1896 presentó una Memoria ante el 2º Congreso Médico Panamericano, titulada “La Medicina Legal y el Médico Legista”, en la que abordó aspectos deontológicos del ejercicio médico, reseñando diversos casos de su práctica profesional relacionados con el tema.
Fue diputado federal por el IV distrito electoral de Chiapas en las Legislaturas X a XIII, durante los años 1880 a 1888, así como senador de la República en diversas y continuas ocasiones, desde la Legislatura XIV (1888-1890) hasta la XXIV (1908-1910), misma que no concluyó debido a que falleció en 1908. Fue fundador de la primera Sociedad de Medicina en el Estado de Oaxaca.
Asumió la Dirección de la Casa de Moneda de Oaxaca el 9 de noviembre de 1866 durante la fase final del Segundo Imperio, ya con la ciudad de Oaxaca bajo el control del gobierno republicano.
El doctor Ortega Reyes, además de sus cualidades profesionales, como naturalista, así como por su participación política, fue muy conocido por haber sido el padre de la señora Delfina Ortega Díaz, sobrina y primera esposa del general Porfirio Díaz. Falleció en la Ciudad de México el 13 de noviembre de 1908.
