Graciela Ángeles es originaria de Santa Catarina Minas, uno de los municipios cuna del mezcal, como lo resalta. Creó el proyecto LAM (Lorenzo Ángeles Mendoza) que tiene como objetivo principal la educación al consumidor y la educación entre productores de mezcal para que se reconozca la importancia de preservar la biodiversidad en el mundo de los magueyes.
En entrevista, dijo que una de las cosas más importantes con las que cuenta Oaxaca es que tiene una de las mayores biodiversidades de agaves en el mundo. La entidad tiene un gran endemismo de todo el continente, así como diversificación en los usos de esta planta.
MAYOR DIVERSIDAD DE AGAVES
“El maguey o agave se encuentra desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Colombia, y en esta franja se van a encontrar 200 especies, de las cuales el 36 % se encuentra en Oaxaca”, resalta Graciela, mientras nos invita a un recorrido dentro de su espacio protegido de la intemperie, donde planta desde las semillas hasta el crecimiento del agave.
Oaxaca sigue siendo el lugar con la mayor diversidad de agaves en el mundo. Tiene una importancia fundamental en la preservación de esta especie. Por eso, la principal responsabilidad que tienen como productores de mezcal es educar al consumidor en su conservación y en el manejo sustentable de este recurso.
En ese sentido, el proyecto LAM ha iniciado un proceso de documentación y de seguimiento en la vida de estas plantas que habitan en el espacio del sendero interpretativo, ya que el objetivo principal es obtener semillas con las cuales propagarán las especies utilizadas para producir mezcal, como todas aquellas que tiene usos medicinales o rituales dentro de esta comunidad de los Valles Centrales.
Graciela Ángeles muestra un ejemplo de una tabla que tiene para encontrar ocho diferentes tipos de agave; aunque no están todas las especies de Oaxaca en dicha tabla, se muestran dos americanas: maguey sierrudo y maguey arroqueño, dos agaves carguenques, espadín –uno de los que más se propagan en la entidad–, coyota, Cuishe y tobalá. Con estos ejemplos se puede observar que no solo cambian los tamaños donde crece la cápsula de la semilla; también las semillas.
“En este proyecto una de nuestras preocupaciones fundamentales es que todos los productores accedamos a la información y conocimiento para reproducir nuestros propios magueyes, y de esa manera conservar la biodiversidad y la genética de las especies para asegurarnos que existirán en el futuro”.
BANCO DE GERMOPLASMA
La particularidad de proyecto LAM es formar un banco de germoplasma y uno comunitario de semillas, el primero en su tipo dentro del estado. La intención como banco de semillas es que los otros productores de la misma comunidad o de otros pueblos dentro de esta misma región, pueden traer a almacenar sus semillas o si requirieren de alguna especie de agave que crezca en sus comunidades puedan disponer de ellas.
Los bancos de semillas que existen a nivel mundial solo son 5, comenta Graciela, “en México hay dos; somos el país con la mayor cantidad de plantas que se usan como alimento, por lo que Oaxaca tiene una importancia fundamental en el mundo de los agaves. Es nuestra responsabilidad conservar no solamente la cultura del mezcal, sino la biodiversidad de nuestros agaves, porque solo lo auténtico perdura” finaliza.
