La jurista sudafricana Navi Pillay dedicó el Premio Nobel de la Paz a los sobrevivientes de crímenes internacionales y aprovechó su primera aparición pública tras el anuncio para advertir sobre el debilitamiento del derecho internacional, las presiones políticas contra los tribunales internacionales y la situación de la población palestina en Gaza.
A sus 85 años, Pillay recibió la noticia en el histórico tribunal de Núremberg, Alemania, donde fueron juzgados los principales dirigentes nazis después de la Segunda Guerra Mundial. Desde ese recinto, vinculó el reconocimiento con las víctimas de atrocidades y defendió la necesidad de preservar los mecanismos internacionales de justicia.
“Déjenme dedicar este premio a todos los supervivientes de crímenes internacionales”, expresó la jurista, cuya trayectoria abarca la defensa de presos políticos durante el apartheid sudafricano, su trabajo en tribunales internacionales y la investigación de presuntas violaciones graves de derechos humanos.
El galardón llega en un contexto de tensiones por el papel de las instituciones jurídicas internacionales, especialmente por las investigaciones relacionadas con la guerra en Gaza y las críticas de gobiernos que cuestionan la actuación de estos organismos.
PILLAY ALERTA SOBRE LOS ATAQUES A LA JUSTICIA INTERNACIONAL
Durante su comparecencia, la jueza advirtió que el derecho internacional y los derechos humanos enfrentan una creciente presión política.
“Vivimos en una época donde el derecho internacional y los derechos humanos son blanco de ataques políticos”, afirmó. También señaló que esa tendencia resulta particularmente visible en las críticas dirigidas contra la Corte Penal Internacional (CPI).
Sus declaraciones se producen después de que el presidente estadounidense Donald Trump exhortara, durante una intervención ante Naciones Unidas el mes pasado, a los países miembros de la CPI a abandonar el organismo, al que calificó de estar “fuera de control”.
Frente a este escenario, Pillay sostuvo que los dirigentes políticos tienen obligaciones legales en materia de protección de los derechos humanos y de prevención de conflictos armados.
“Mi mensaje a los líderes, a los dirigentes políticos, es que (…) tienen la obligación legal de proteger los derechos humanos y abstenerse de hacer la guerra”, señaló.
La discusión refleja una tensión de fondo: mientras los defensores de la justicia internacional consideran indispensables estos mecanismos para investigar crímenes graves, algunos gobiernos cuestionan su jurisdicción, sus decisiones o la forma en que ejercen sus atribuciones.
GAZA, EN EL CENTRO DE LA POLÉMICA
Uno de los episodios más controvertidos de la trayectoria reciente de Pillay es su papel al frente de la Comisión de Investigación sobre el Territorio Palestino Ocupado e Israel, creada por el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas.
Bajo su presidencia, la comisión concluyó que Israel había cometido genocidio contra la población palestina en Gaza y sostuvo que existía la intención específica de destruir a los palestinos en el enclave, total o parcialmente. También señaló a altos funcionarios israelíes por presunta incitación al genocidio.
Israel rechazó categóricamente esas conclusiones y calificó los señalamientos de distorsionados y falsos. El gobierno israelí tampoco cooperó con la comisión desde su creación en 2021.
La distinción entre las conclusiones de una comisión de investigación y una sentencia judicial es fundamental: el informe constituye una evaluación de un organismo investigador, pero no equivale por sí mismo a una condena penal emitida por un tribunal.
Pillay ha defendido públicamente el trabajo de la comisión frente a quienes la han acusado de antisemitismo o de ignorar los ataques de Hamás contra Israel. Durante su gestión, el organismo también publicó informes que atribuyeron a Hamás crímenes de guerra y violaciones del derecho internacional humanitario por el ataque del 7 de octubre de 2023.
Tras conocer el Nobel, la jurista volvió a referirse a Gaza y afirmó: “Lo que está pasando allí es genocidio”.
Sus declaraciones colocan nuevamente en primer plano el debate sobre la responsabilidad de los actores involucrados en el conflicto, la protección de la población civil y la aplicación de las normas internacionales en tiempos de guerra.
DE DEFENSORA CONTRA EL APARTHEID A REFERENTE JURÍDICO INTERNACIONAL
La trayectoria de Pillay está marcada por su experiencia en Sudáfrica, donde creció bajo el sistema de segregación racial conocido como apartheid.
Como abogada, defendió a activistas contra ese régimen, entre ellos personas vinculadas al movimiento encabezado por Nelson Mandela, y trabajó para garantizar derechos fundamentales a presos políticos.
Posteriormente, ocupó cargos en instancias internacionales, entre ellas el Tribunal Penal Internacional para Ruanda, que juzgó a responsables del genocidio de 1994, y desempeñó funciones vinculadas al sistema de justicia internacional.
Entre 2008 y 2014 encabezó la Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, desde donde impulsó la defensa de las libertades fundamentales y la rendición de cuentas por abusos.
Su carrera también ha estado ligada a la idea de que la justicia debe alcanzar a quienes cometen delitos graves, independientemente de su posición política o poder estatal.
La experiencia del apartheid influyó en su visión sobre Palestina. Durante décadas, dirigentes sudafricanos han establecido comparaciones entre la segregación racial que sufrió la población no blanca en su país y las condiciones de vida de los palestinos. Esas analogías forman parte de un debate político e histórico que también ha generado desacuerdos sobre sus alcances y diferencias.
Nelson Mandela expresó esa solidaridad al afirmar que la libertad de Sudáfrica no estaría completa sin la libertad de los palestinos.
UN PREMIO EN MEDIO DE UN CONFLICTO SIN RESOLVER
El anuncio del Nobel se produjo dos días después del aniversario del ataque encabezado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, un acontecimiento que desencadenó una nueva fase de violencia en la región y una devastadora ofensiva israelí en Gaza.
En este contexto, el reconocimiento a Pillay sitúa el derecho internacional y la defensa de los derechos humanos en el centro de una discusión global sobre las responsabilidades de los gobiernos, la protección de los civiles y la capacidad de las instituciones multilaterales para actuar frente a crímenes graves.
La concesión del premio reconoce la trayectoria de la jurista, pero no sustituye los procedimientos judiciales necesarios para determinar responsabilidades individuales ni resuelve por sí misma las controversias relacionadas con Gaza.
El desafío que plantea su mensaje es cómo garantizar que las normas internacionales se apliquen de manera efectiva, incluso cuando las investigaciones involucran a Estados poderosos o provocan enfrentamientos diplomáticos.
Para Pillay, la defensa de las víctimas y la preservación de la justicia internacional siguen siendo tareas urgentes. Su Nobel llega, así, en un momento en el que la autoridad de los tribunales internacionales y la protección de los derechos humanos continúan bajo intenso escrutinio.
