La iglesia La Luz del Mundo, con sede en Guadalajara, Jalisco, tiene presencia en 58 países bajo el amparo del poder político y gracias a su capacidad evangelizadora, pero sin estar exenta de polémicas y sospechas.
Unas sospechas que se han concretado con la detención en California, Estados Unidos, de su líder, Naasón Joaquín García, por 26 cargos de delitos sexuales, trata de personas y pornografía infantil, que habría cometido entre 2015 y 2018.
La Luz del Mundo ha logrado penetrar en México, Estados Unidos y países de Centroamérica, Suramérica y África, afirma a Efe Fabián Acosta, profesor del Departamento de Filosofía de la Universidad de Guadalajara.
Aunque ha ganado fuerza en sus 90 años de historia, su presencia está por debajo de organizaciones como los Testigos de Jehová o la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, conocidos como mormones.
“La iglesia ofrece un tipo de experiencia religiosa bastante catártica, intensa; las oraciones que se efectúan en sus templos o fuera de ellos llevan a un estado de verdadera exaltación individual y colectiva”, señaló el experto.
Según datos de la misma organización, cuentan con cinco millones de fieles en 58 países y suman 15 mil templos.
Acosta destacó que no es la primera ocasión que esta organización está envuelta en acusaciones de abuso sexual, pues desde hace años se dice en Guadalajara que tanto el fundador Aarón Joaquín, como su hijo Samuel Joaquín y el actual líder Naasón obligaban a las fieles a tener encuentros sexuales con el argumento de haber tenido “un sueño revelador con ellas”.
“Siempre ha sido un rumor que se generalizó y hay quienes argumentaban que detrás de eso existía la intención de los enemigos de la iglesia de desprestigiar”, indicó el académico.
Antes de ser arrestado, Naasón Joaquín se vio envuelto en México en una polémica por la pretensión de utilizar el Palacio de Bellas Artes para un acto religioso en su honor. La iglesia ha atribuido las imputaciones a un “embate” de sus detractores ante su crecimiento.
La congregación fue fundada en 1926 a la par del surgimiento de la Guerra Cristera -en la que los fieles católicos buscaban evitar la limitación de su culto- y es reconocida por la Secretaría de Gobernación como asociación religiosa desde 1993.
Desde sus inicios ha sido un coto de poder familiar. Eusebio Joaquín González, -quien más tarde cambió su nombre a Aarón, fundó la iglesia luego de tener “una epifanía” para ser “apóstol de Jesucristo”, según cuentan sus fieles.
A su muerte dejó la puerta abierta para que su hijo Samuel Joaquín se hiciera cargo de la iglesia.
Tras padecer un cáncer que lo alejó del culto religioso en un par de ocasiones, Samuel Joaquín murió en 2014 y dio paso a la era de Naasón, famoso por sus “giras evangelizadoras” en diversos países.
“Más que una sucesión, entendemos que el cargo de la dirección de la iglesia es por elección divina y esto quiere decir que es dios quien determina el tiempo, el lugar y la persona a quien elige”, aseguró Eliézer Gutiérrez, ministro de comunicación social de la iglesia.
En su libro Los hijos de la luz, Ángela Renée de la Torre, académica del Centro Investigaciones en Antropología Social de Occidente, describió la organización como un movimiento religioso de tipo pentecostal “debido a sus creencias fincadas en los dones y carismas del espíritu santo” que se mezclan con un “espíritu israelita”.
Por “llamado divino”, según sus creencias, la iglesia fue fundada en Guadalajara, en donde fue erigido un templo de 80 metros de alto en el centro del terreno de 14 hectáreas regalado a Aarón Joaquín por el Gobernador de Jalisco Marcelino García Barragán (1943-1947).
En ese terreno fue construida la “Hermosa Provincia”, una colonia en la que viven muchos de los fieles. Sus calles tienen nombres bíblicos como Getsemaní, Jericó o Jordán.
En agosto se celebra la “Santa Convocación”, que reúne medio millón de fieles. Estrictamente las mujeres acuden con falda hasta los tobillos y velo en la cabeza y los hombres con pantalón, camisa y corbata, para recordar la pasión de Cristo con oraciones y cantos que los llevan al llanto.
La asociación ha crecido con apoyo de funcionarios de Gobierno de Jalisco y políticos mexicanos como el ex Gobernador de Veracruz Javier Duarte, hoy preso por corrupción.
Acosta asegura que siempre ha habido una alianza evidente de los dirigentes de la iglesia con los partidos políticos, que se extendería hasta la actualidad.
El vocero Gutiérrez reveló que en El Salvador está en proceso de construcción “la ciudad Luz del Mundo” con 100 hectáreas de superficie.
Muchos de los feligreses nacen en el seno de la institución y son “instruidos” desde su niñez en escuelas propias.
Otros llegan luego de abandonar la religión católica y son bautizados durante la “Santa Convocación”.
Elizabeth Bravo forma parte de la congregación desde que nació y afirma a Efe que pertenecer a ella es “lo más hermoso que hay en su corazón”.
“Para mí lo es todo, la iglesia, mi familia en la fe son el mayor amor que tengo. Soy nacida en la iglesia y desde pequeña hemos estado instruidos”, apuntó.
¿QUIÉN ES NAASÓM JOAQUÍN?
De Naasón Joaquín se sabe poco más allá del perfil que aparece en la página web de la organización religiosa, según la cual nació el 7 de mayo de 1969 en la ciudad de Guadalajara.
De acuerdo con esa biografía, su “vida dedicada al servicio a Dios” comenzó a temprana edad. “A sus 14 años dirigió en la Iglesia de Guadalajara un grupo de jóvenes, siendo una etapa de ejemplo, de compromiso y trabajo en la evangelización”, dice el texto.
En ese periodo, añade, fue enviado como misionero en España y Portugal.
Se casó el 14 de junio de 1992 con Alma Zamora, integrante de la iglesia, con quien procreó tres hijos: Adoraím, Eldaí y Sibma.
Por 22 años fue ministro de la iglesia en varias ciudades de Estados Unidos, siendo designado diácono en 1994 y pastor en 2000.
De 2003 a 2014 fue director de la jurisdicción norte de la organización religiosa en México, que comprende todos los estados fronterizos con Estados Unidos.
“Su labor en defensa del Estado laico fue una de las áreas en que puso especial interés en ese periodo. Es así como recorrió por más cinco años diversas ciudades organizando foros, simposios y ruedas de prensa para fomentar el mutuo respeto y separación entre el Gobierno y las iglesias”, dice el perfil.
Desde la muerte de su padre, Samuel Joaquín Flores, quien encabezó la congregación durante 50 años, Naasón asumió en 2014 el liderazgo de la iglesia y presidió su expansión y consolidación en numerosos países.
El pasado 16 de mayo se vio envuelto en una polémica por la aparente tentativa de realizar un acto eclesiástico en el Palacio de Bellas Artes de Ciudad de México.
La polémica estalló cuando un artículo periodístico aseveró que el Palacio de Bellas Artes había sido escenario un día antes de un homenaje a Joaquín García.
Desde allí la controversia saltó a las redes sociales, donde se criticó la presunta violación de la laicidad de ese espacio bajo administración del Estado.
