Piloto trata de apagar motores de avión en pleno vuelo

Joseph David Emerson, un piloto fuera de servicio, enfrenta actualmente 83 acusaciones de intento de homicidio tras un intento de apagar los motores de un avión de Horizon Air, perteneciente a Alaska Airlines, en pleno vuelo hacia San Francisco. Esta acción se debió, según el propio Emerson, a un consumo de hongos alucinógenos dos días antes y a no haber dormido durante 40 horas, factores que habrían gatillado su crisis nerviosa.

El inesperado incidente ocurrió el domingo pasado, poco después de despegar de Everett, Washington. Emerson buscó cortar el flujo de combustible a los motores accionando el sistema de seguridad. Sin embargo, una pronta intervención del capitán y del primer oficial evitó lo que podría haber sido una catástrofe. Como resultado del altercado, el avión tuvo que desviarse hacia Portland, Oregón, donde Emerson fue arrestado.

Fuentes oficiales han descartado que el incidente tenga relación con actos de terrorismo, pero indican que Emerson podría enfrentar cargos a nivel federal. Pese al incidente, no se registraron heridos, y los pasajeros pudieron retomar su viaje a San Francisco con otro avión y tripulación.

El acusado, en su declaración, alegó haber padecido una crisis nerviosa, relacionando su consumo de “hongos mágicos” con un tratamiento para su depresión. Diversas investigaciones han señalado que la psilocibina, componente presente en ciertos hongos, tiene propiedades benéficas para tratar la ansiedad, depresión, entre otros trastornos mentales.

El día martes, en el Tribunal de Circuito del Condado de Multnomah, Portland, Emerson se declaró inocente de todos los cargos. Se ha ordenado que permanezca bajo custodia en espera de una audiencia de detención programada para los próximos días. Tras su arresto, el piloto confesó haber lidiado con depresión durante los últimos seis meses. La investigación sigue en curso, con el Buró Federal de Investigaciones (FBI) y la policía de Portland a cargo.