Investigadores en India se han topado con un sorprendente descubrimiento en la región de Maharashtra: cocodrilos rescatando a un perro de una manada de perros asilvestrados en el río Savitri. Este comportamiento atípico ha generado un debate entre los expertos sobre la posible “empatía emocional” de los cocodrilos.
El suceso, detallado en el Journal of Threatened Taxa, relata cómo un perro, huyendo de una manada, se adentró en las aguas del río, hogar de numerosos cocodrilos. En lugar de ver al perro como una presa fácil, los cocodrilos parecieron guiar al animal hacia un lugar seguro en la orilla, ayudándolo a escapar de sus perseguidores.
Los investigadores notaron que los cocodrilos parecían interactuar con el perro con delicadeza, lo que, en su opinión, podría indicar una especie de empatía entre especies. Sin embargo, esta interpretación ha sido recibida con escepticismo por otros expertos.
Duncan Leitch, especializado en neurofisiología de reptiles, advierte que es posible que se esté antropomorfizando el comportamiento de los cocodrilos, atribuyéndoles emociones humanas. De manera similar, Chris Murray sugiere que la falta de agresión de los cocodrilos podría deberse a otros factores, como estar satisfechos o no querer exponerse.
A pesar de las discrepancias, lo que es indiscutible es que los cocodrilos tienen capacidades cognitivas que a menudo son subestimadas por los humanos. Se han observado comportamientos sofisticados en estos reptiles en diferentes ocasiones, evidenciando su capacidad para aprender y adaptarse.
Los autores del estudio admiten que, aunque sus interpretaciones son especulativas, este comportamiento inusual merece una investigación más profunda. Es posible que, al final, todo se reduzca a cocodrilos que simplemente no tenían hambre ese día. Sin embargo, el incidente sirve como un recordatorio de que la naturaleza es impredecible y está llena de sorpresas.
