La estructura giratoria fue descubierta alrededor de una estrella masiva joven en crecimiento ubicada en la Gran Nube de Magallanes, según informó el Observatorio Europeo Austral (ESO) el martes.
El descubrimiento se llevó a cabo mediante el telescopio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en Chile, que permitió a los científicos observar este fenómeno cósmico único. La profesora Anna McLeod, autora principal del estudio publicado en la revista “Nature”, expresó su asombro al ver las pruebas de la existencia del disco en los datos proporcionados por el ALMA. “No podía creer que hubiéramos detectado el primer disco de acreción extragaláctico. Fue un momento especial”, afirmó McLeod.
El disco recién descubierto es crucial para la formación de estrellas y planetas, como se ha observado en nuestra propia galaxia. En este caso, la estructura se encontraba alrededor de una estrella masiva joven en crecimiento en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia vecina a la Vía Láctea.
El estudio, publicado en “Nature”, también utilizó datos recopilados por un instrumento instalado en el Very Large Telescope (VLT) del ESO. Este instrumento detectó un chorro expulsado por la joven estrella masiva dentro de una nube de gas en la Gran Nube de Magallanes, señalando la continua acreción del disco.
Medir el movimiento del gas denso alrededor de la estrella fue crucial para confirmar la existencia del disco. El cambio en la frecuencia de la luz, causado por el movimiento del gas hacia o desde nosotros, proporcionó evidencia de la presencia del disco extragaláctico.
La Gran Nube de Magallanes ofrece condiciones ideales para estos descubrimientos, ya que el material alrededor de las nuevas estrellas tiene un menor contenido de polvo en comparación con la Vía Láctea, permitiendo una visión más clara y sin obstáculos de la formación estelar y planetaria. Este hallazgo abre una ventana emocionante para estudiar procesos cósmicos a distancias asombrosas y en galaxias distintas, brindando una perspectiva única sobre la creación de estrellas y planetas en el universo.
