Iván Vásquez llegó a Los Ángeles en 1996, un adolescente que había cruzado la frontera para buscar trabajo y mejorar la situación de su familia en México. Como novato lavando platos en restaurantes, el joven del estado mayoritariamente indígena de Oaxaca a menudo era llamado “Oaxaquita”, o pequeño oaxaqueño, por otros mexicanos debido a su piel bronceada y su estatura diminuta.
Aún así, finalmente ascendió hasta convertirse en gerente regional de Baja Fresh y abrió su propio restaurante en 2013, una celebración de la cocina única de su estado natal. Impulsado por mole y mezcal, el restaurante, Madre, ha obtenido críticas muy favorables de los críticos gastronómicos y ha crecido a tres ubicaciones en una ciudad que abraza el multiculturalismo. Así que el Sr. Vásquez, ahora de 41 años, se sorprendió esta semana al escuchar comentarios despectivos sobre los oaxaqueños de parte de Nury Martínez, una poderosa política latina que fue presidenta del Concejo Municipal.
Una grabación de una reunión a puertas cerradas en 2021, en la que se escuchó a la Sra. Martínez referirse a los oaxaqueños como “muchas personas pequeñas, bajas y oscuras” que son “tan feas”, fue publicada durante el fin de semana por The Los Angeles Times. creando una tormenta de fuego que aún no se ha calmado en la segunda ciudad más grande del país. La Sra. Martínez, quien también hizo comentarios despectivos sobre los negros, renunció al Concejo el miércoles. Otros dos concejales hispanos que fueron escuchados en la reunión, en la que discutieron formas de mejorar el poder político de los latinos, también enfrentan una cascada de llamadas para que renuncien a sus escaños.
Es doloroso darse cuenta de que la discriminación nunca desapareció”, dijo el Sr. Vásquez. “Esto no es lo que esperas de LA”
Pero las revelaciones no resultaron extrañas para muchos líderes comunitarios e inmigrantes que durante mucho tiempo han enfrentado discriminación en los Estados Unidos a manos de otros hispanos que han llevado las actitudes racistas que prevalecen en América Latina a su nuevo país.
Simplemente hicieron público que sus mentalidades coloniales no han cambiado”, dijo Odilia Romero, directora y cofundadora de Comunidades Indígenas en Liderazgo, o Comunidades Indígenas en Liderazgo.
Las personas de las comunidades nativas precoloniales de América Latina se han enfrentado con frecuencia al acoso en Los Ángeles, una ciudad que se enorgullece de ser tolerante y diversa, y no solo de los blancos.
La suposición de que si eres latino y progresista, no tienes puntos de vista racistas, ignora la realidad de que el racismo está profundamente arraigado en las culturas mexicana y latinoamericana”, dijo Gabriela Domenzain, una mexicoamericana que trabajó como experta en la comunidad hispana. en las campañas presidenciales de Obama 2012 y O’Malley 2016.
América Latina es una de las regiones con mayor diversidad étnica del mundo y, a lo largo de su historia, los grupos raciales y étnicos han convergido allí: pueblos indígenas, colonizadores blancos y negros traídos como esclavos. Su mezcla dio lugar a un “oscurecimiento” de América Latina, con personas de diferentes tonos de piel según su herencia.
Muchas personas ahora son de etnia mixta, pero las personas con piel más clara se han mantenido en la parte superior de la jerarquía socioeconómica, mientras que las personas con piel más oscura, ya sean indígenas o negras, a menudo tienden a ser más pobres y a ser excluidos de los círculos sociales y políticos de élite. .
Ese sistema de castas no oficial fue exportado a Estados Unidos, que tiene su propia historia de estratificación y tensiones raciales. Entre los latinos, que son considerados personas de color, los estudios han encontrado que aquellos de piel más clara tienen más probabilidades de lograr avances económicos que sus hermanos de piel más oscura, como los cubanos negros, los indígenas mexicanos y los centroamericanos.
Lo que obtienes es esta convergencia del racismo colonial de América Latina recreado en comunidades en los Estados Unidos”, dijo Lynn Stephen, profesora de estudios étnicos en la Universidad de Oregón.
Los indígenas mexicanos y centroamericanos suelen ser más bajos y de piel más oscura que otros latinos, y su primer idioma a menudo no es el español. Los prejuicios contra ellos son comunes en los lugares de trabajo en campos agrícolas, restaurantes e incluso en obras de construcción, donde los subcontratistas a veces separan a los equipos indígenas de otros latinos en el mismo trabajo para evitar conflictos.
Se nos considera gente morena, baja, morena, fea e ignorante”, dijo Arcenio López, extrabajador agrícola y director ejecutivo del Proyecto de Organización Comunitaria Indígena Mixteco, una organización que aboga por los trabajadores agrícolas indígenas en California.
Además de ser explotados por los empleadores, los trabajadores agrícolas indígenas sufren discriminación por parte de sus compañeros de trabajo”, dijo.
En 2012, su organización inició una campaña llamada “No Me Llamas Oaxaquita” o “No me llamen Oaxaquita”, en un intento por llamar la atención y detener el trato denigrante de las personas de Oaxaca, un estado del tamaño de Indiana, en el suroeste de México, que se ha vuelto popular entre los turistas debido a su vibrante cultura, coloridos mercados y playas vírgenes.
Entonces, cuando la grabación filtrada de los miembros del Concejo Municipal salió a la luz, “no nos sorprendió que personas como Nury Martínez se burlaran de nosotros; es lo que experimentamos en nuestro propio país de personas de piel más clara, y nos siguió hasta este país”.
Gaspar Rivera-Salgado, un oaxaqueño que ahora dirige el Centro de Estudios Mexicanos de la Universidad de California en Los Ángeles, dijo que con demasiada frecuencia se pasa por alto la “tremenda diversidad” de la población latina en Estados Unidos.
Si dices latinos, estás agrupando a Nury Martínez, Ted Cruz, todos”, dijo. La Sra. Martínez es mexicoamericana; El Sr. Cruz, el senador de Texas, es hijo de un inmigrante cubano. Pero sus experiencias vividas son completamente diferentes, dijo Rivera-Salgado.
Los términos “hispano” y “latino” se han integrado en el mosaico estadounidense, apareciendo en formularios del censo, periódicos y encuestas políticas desde que se aprobó una ley en 1976 que comenzó a exigir a las agencias federales que agreguen en un solo grupo los datos de las personas cuyos ancestros son españoles. -Países de habla. La clasificación se basa en el idioma común, la cultura y el patrimonio, no en la raza.
Las personas en la categoría están lejos de ser homogéneas: muchos tienen raíces en México, mientras que otros son puertorriqueños, argentinos, colombianos, cubanos, españoles y, por supuesto, indígenas.
Reconociendo esta heterogeneidad, la campaña de Obama emitió anuncios de campaña en 2012 que se adaptaron a poblaciones latinas particulares y sus países de origen. En Florida Central, los anuncios dirigidos a la comunidad puertorriqueña presentaban a los puertorriqueños y abordaban sus preocupaciones. En Nevada, los anuncios mostraban a mexicoamericanos.
Los latinos son cualquier cosa menos un bloque de votación unificado en las elecciones estadounidenses. Los inmigrantes jóvenes de segunda generación están impulsando el crecimiento de la política progresista en California, mientras que los inmigrantes cubanos mayores son los pilares conservadores del Partido Republicano en Florida. A lo largo de la frontera suroeste, las familias latinas establecidas se han irritado por la llegada de nuevos inmigrantes de América Central y del Sur y han pedido más límites a la inmigración no autorizada.
En los últimos años, Los Ángeles y otras ciudades del sudoeste han visto grandes oleadas de inmigrantes no solo de México, sino también de comunidades indígenas de Guatemala y Honduras, muchos de ellos expulsados de las fincas cafetaleras en parte por los efectos del cambio climático.
Los Ángeles es el hogar de la población mexicana más grande de los Estados Unidos, y aproximadamente la mitad de la población de la ciudad es hispana. También es el hogar de la comunidad oaxaqueña más grande del país, con alrededor de 200,000.
El señor Vásquez, el restaurador, dijo que los oaxaqueños trabajaban en las cocinas de los mejores restaurantes de la ciudad, muchos de ellos habían comenzado como lavaplatos, como él. Entre los hijos de inmigrantes oaxaqueños hay abogados, profesores y médicos.
Miembros de la comunidad indígena latina de Los Ángeles, algunos de ellos con atuendos tradicionales, se encontraban entre los manifestantes frente a las cámaras del Concejo Municipal y las oficinas de los miembros del concejo esta semana. Se esperaba que miles de indígenas de todo California descendieran a Los Ángeles el sábado para participar en manifestaciones.
Ron Herrera, un líder laboral que se escucha en la conversación grabada, renunció como presidente de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles el lunes. Los otros dos concejales presentes, Kevin de León y Gil Cedillo, hasta ahora han rechazado los llamados para que renuncien.
Da la casualidad de que los miembros del consejo forman su propio collage hispano: los tres nacieron en los Estados Unidos de familias inmigrantes, la Sra. Martínez y el Sr. Cedillo de México y el Sr. De León de Guatemala.
Para Miguel Villegas, de 32 años, que rapea en inglés, español y mixteco, un idioma indígena, los comentarios insensibles en la grabación le trajeron recuerdos de las burlas que soportó mientras crecía en el Valle Central de California.
Los mexicanos me discriminaron porque soy indígena y los estadounidenses me discriminaron porque soy inmigrante”, dijo.
Hijo de recolectores de uva que solo hablaba mixteco cuando llegó a los Estados Unidos desde Oaxaca cuando era niño, el Sr. Villegas buscó aprender inglés y español rápidamente y ocultar sus raíces indígenas.
Más tarde recuperó su identidad, dijo Villegas, cuyo nombre artístico es Una Isu.
Esos comentarios que se hicieron públicos confirmaron que la opresión y la discriminación no han terminado”, dijo. “Tuve la misma sensación que cuando Donald Trump se convirtió en presidente. El racismo se hizo más público y visible”.
Una de sus canciones se llama “Mixteco es un lenguaje”.
Esto va para todos los que insultan a todos mis oaxaqueños”, dice la letra. “Pequeños pero con corazones de guerreros. Preservando nuestra cultura, seguiremos creciendo”.
El lenguaje despectivo utilizado por la Sra. Martínez “desencadenó todas las microagresiones que sentí por parte de otros mexicanos y latinos a lo largo de mi vida”, dijo Miguel Domínguez, de 37 años, quien tiene educación universitaria y nació y creció en Los Ángeles de padres oaxaqueños.
Al crecer, escuchamos muchos términos denigrantes y despectivos, como “Oaxaquita” e “indio”, dijo.
Cuando había conflictos con los vecinos, a menudo se lanzaban insultos a sus padres, que hablaban zapoteco, una lengua indígena de Oaxaca, recordó.
El Sr. Domínguez es director de una organización sin fines de lucro en el sur de Los Ángeles llamada Community Coalition. El grupo realizó una reunión el miércoles para los residentes negros y latinos, incluidos los indígenas, para expresar sus quejas. Al final de la sesión, los participantes se comprometieron a desarrollar una respuesta multirracial colectiva al desafío.
Se está haciendo mucho para construir puentes y solidaridad que es más poderosa que el lenguaje de odio”, dijo Domínguez. “Veremos que, como ciudad, Los Ángeles puede avanzar después de esto”.
Con información de: The New York Times
