Los Yankees, es el club que ha retirado la mayor cantidad de números de todas las ligas profesionales, nadie más los podrá utilizar en sus uniformes, es un homenaje a quien lo portó con orgullo y dejó un legado con sus actuaciones dentro y fuera del terreno de juego, se han analizado 17 nombres, revisemos los que faltan por mencionar.
42 Jack Roosevelt “Jackie” Robinson, fue el primer beisbolista profesional de color en arribar a las Ligas Mayores, poseía genes de atleta extraordinarios, su hermano Mack Robinson fue ganador de medalla de plata en los 200 metros planos de las Olimpiadas de Berlín de 1936, tan solo detrás de Jesse Owens quien ganó oro en 100 mts, 200 mts, 400 mts con relevos y salto de longitud, toda una proeza en territorio dominado por Hitler y su supuesta supremacía aria.
Jackie pudo asistir a UCLA donde destacó en atletismo, basquetbol, béisbol y futbol americano, primer atleta en conseguir ese logro en la historia, siempre jugó para los Dodgers de Brooklyn, debutó un 15 de abril de 1947, tuvo que aguantar ataques racistas de los medios de comunicación, del público, de los lanzadores contrarios que le tiraban bolazos a la cabeza o a las piernas, de los receptores contrarios que le escupían sus zapatos.
Hasta sus mismos compañeros de equipo intentaron boicotearlo, ese año ganó el premio al Novato del Año, en 1949 fue considerado el Jugador Más Valioso de toda la liga, después de diez muy exitosas temporadas se retiró en 1956, año en que se cambiaron los Dodgers a Los Ángeles.
Llevó a Dodgers a 6 Series Mundiales ganando únicamente 1, la de 1955, por desgracia se topó al mismo tiempo con la mejor versión de los Yankees que ganaron 7 campeonatos en los años en que él fue jugador profesional, el 15 de abril de 1997, a 50 años de haber roto la barrera del color, se retiró su número 42 de todos los equipos de las mayores, incluyendo los Yankees de Nueva York.
42 Mariano Rivera, lanzador derecho originario de Puerto Caimito, La Chorrera, Panamá, jugó siempre para Yankees de Nueva York, 19 años de carrera, de 1995 a 2013, cuando fue retirado el número 42 de Robinson en el equipo él ya tenía 2 años portándolo, la regla permitía seguir usándolo hasta el final de su carrera, sus méritos fueron suficientes para que nuevamente fuera retirado ese número.
Es el mejor cerrador en la historia de la liga, líder de todos los tiempos en juegos salvados, su apodo era “apaga y vámonos”, acudió a 13 Juegos de Estrellas, llevó al equipo a 7 Series Mundiales ganando 5, la de 1996, el tricampeonato de 1998-1999-2000 y también en 2009, su número fue retirado el 22 de septiembre del 2013, pocos días después de colgar los spikes.
49 Ronald Ames “Ron” Guidry, lanzador norteamericano zurdo, jugó 14 años en Grandes Ligas, siempre para los Yankees, llegó a 4 Series Mundiales y ganó 2, en 1977 y 1978, participó en 4 Juegos de Estrellas, obtuvo 5 Guantes de Oro por ser el lanzador de la liga Americana con la menor cantidad de errores en cada temporada, se le otorgó el premio Cy Young en 1978 como el mejor lanzador de toda la liga, también ganó el premio Roberto Clemente en 1984, su número fue retirado el 23 de agosto del 2003.
20 Jorge Rafael Posada Villeta, receptor de origen puertorriqueño, jugó 17 temporadas con los Mulos de Manhattan, de 1995 a 2011, 5 veces ganó el Bate de Plata, fue a 5 Juegos de Estrellas, llegó a 6 Series Mundiales ganando 4, 1998-2000 y 2009, (en 1996 no jugó pero si le dieron su anillo de campeón), su número se retiró el 22 de agosto del 2015.
46 Andrew Eugene “Andy” Pettitte, lanzador zurdo que jugó 18 temporadas en las mayores divididas en dos equipos, con los Yankees de 1993 a 2003 en una primera etapa, de 2004 a 2006 jugó con los Astros de Houston a quienes llevó a una Serie Mundial perdiéndola, regresó a los Yankees en 2007 y se retiró en 2013, la temporada 2011 la perdió completa, con los del Bronx llegó a 7 SM ganando 5, 1996, 1998-2000 y 2009, su número fue retirado el 23 de agosto del 2015.
51 Bernabé Figueroa “Bernie” Williams, jardinero central que bateaba ambidiestro, nacido en San Juan, Puerto Rico, jugó 16 temporadas en las mayores, siempre con Yankees, de 1991 a 2006, fue a 5 Juegos de Estrellas, ganó 4 Guantes de Oro, participó en 6 Series Mundiales ganando 4, 1996 y de 1998 a 2000, champion bate de 1998, su número fue retirado el 24 de mayo del 2015, actualmente es músico destacado con varios discos grabados.
21 Paul Andrew O´Neill, jardinero derecho que jugó como profesional 17 temporadas, 8 para los Rojos de Cincinnati en la Liga Nacional (1985-1992) y 9 con los Yankees (1993-2001), con los Rojos ganó la Serie Mundial de 1990, con los Yankees fue a 5 SM ganando 4, 1996 y 1998-2000, fue a 5 Juegos de Estrellas y en 1994 ganó el Champion Bate, su número será oficialmente retirado en agosto de este año.
Veremos quién es el siguiente que logre merecer este alto honor, vendrán nuevos ídolos que ayuden a ganar nuevos títulos, el tiempo lo dirá.
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