Ese honor fue de Lou Gehrig en 1939 mismo año en que se retiró de jugar por una enfermedad que le llevó a la muerte dos años después, hasta la fecha se han retirado 22 números de jugadores destacados con Yankees y el 42 de Jackie Robinson que fue separado de circulación por todos los equipos, esto debido a que fue el primer jugador de raza negra en arribar a las Grandes Ligas.
En agosto de 2022 se va a retirar el número 21 que perteneció a Paul O´Neill, será el jugador número 23 de los Yankees honrado con el retiro del número que utilizó mientras prestó sus servicios para ese club, a continuación, un repaso de quiénes son y sus logros, una columna no será suficiente, se requieren dos o tres, veremos.
1 Alfred Manuel “Billy” Martin, fue jugador con los Yankees durante 7 temporadas, de 1950 a 1957, no participó en la temporada de 1954 ya que asistió a su servicio militar, como manager los dirigió 8 temporadas llegando a dos Series Mundiales, perdiendo en 1976 y ganando en 1977, su número fue retirado el 10 de agosto de 1986.
2 Derek Sanderson Jeter, siempre con los Yankees, de 1996 a 2014, 2747 juegos, 11195 apariciones al plato, 1923 carreras anotadas, 3465 hits conectados, 544 dobles, 66 triples y 260 HR, 1311 producidas, 358 bases robadas, 1082 BB, .310 promedio de bateo de por vida, en la mayoría de estos registros es el número 1 en los Yankees, su número fue retirado el 14 de mayo del 2017.
3 George Herman “Babe” Ruth Jr. considerado uno de los más grandes peloteros de todos los tiempos, primero fue un gran lanzador y después un extraordinario bateador, fue cambiado de los Medias Rojas de Boston en 1920 con quienes había ganado 3 Series Mundiales a los Yankees, ahí jugó hasta 1934 llegando a 7 Series Mundiales, ganando 4 y perdiendo 3, tuvo el récord a la mayor cantidad de HR conectados en la historia, 714, su número fue retirado el 13 de junio de 1948.
4 Henry Louis “Lou” Gehrig, “el caballo de hierro” jugó 17 temporadas con los Yankees, apareció en la alineación durante 2130 encuentros consecutivos hasta que por motivos de salud (esclerosos lateral amiotrófica) ya no pudo jugar más, ese récord duró 56 años, llevó a los mulos de Manhattan a 9 Series Mundiales de las cuales ganó 8, su número fue retirado el 4 de julio de 1939.
5 Joseph Paul “Joe” DiMaggio, el “Yankee Clipper” jugó 13 temporadas para los Yankees, de 1936 a 1951, perdió 3 años por ir a la segunda Guerra Mundial en su servicio militar, siempre jugó en el jardín central, increíble manera de cubrir terreno y llegar a todas las pelotas en los jardines, posee uno de los récords que se consideran imposibles de romper, bateó de imparable en 56 partidos consecutivos, llegó a 9 Series Mundiales ganando 8, su número fue retirado el 18 de abril de 1952.
6 Joseph Paul “Joe” Torre, fue jugador profesional de béisbol aunque nunca vistió la camiseta de los bombarderos del Bronx, llegó a ellos como manager en 1996 y se mantuvo hasta el 2007, 12 temporadas completas en las que llegó a 6 Series Mundiales ganando 4 anillos, vaya registro, su número fue retirado el 23 de agosto del 2014.
7 Mickey Charles Mantle, tremendo bateador ambidiestro, jugó siempre con los Yankees, 18 temporadas, de 1951 a 1968, llegó a 12 Series Mundiales siendo campeón en 7, fue 3 veces el jugador más valioso de la Liga Americana, acudió a 20 Juegos de Estrellas, guante de Oro y miembro del Salón de la Fama, su número fue retirado el 8 de junio de 1969.
8 William Malcolm “Bill” Dickey, siempre jugó para los Yankees como receptor, 17 temporadas, de 1928 a 1946, en 1944 y 1945 no tuvo ninguna participación, en su año de retiro también fue entrenador del equipo, jugó 9 Series Mundiales ganando 8 de ellas, al retirarse entregó la estafeta y el número a otro legendario receptor de Yankees, Yogi Berra.
8 Laurence Peter “Yogi” Berra, receptor, jugó 19 temporadas para los mulos, de 1946 a 1963, 3 veces fue el jugador más valioso de la Liga Americana, fue convocado a 15 Juegos de Estrellas y tiene un logro histórico, 14 veces jugó la Serie Mundial de las cuales ganó 10 títulos, nadie como él, un anillo para cada dedo de la mano, fue muy famoso por sus frases célebre.
El 22 de julio de 1972 se hizo una ceremonia para retirar dos veces el número 8, una por Dickey y otra por Mantle, la carrera de ambos lo ameritaba sin duda, el mismo día Nueva York se rindió al número 8 y por partida doble.
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