Picaduras de insectos provocan enfermedades; ¡evítalas!

Las enfermedades transmitidas por insectos son enfermedades virales y bacterianas causadas por las picaduras de insectos (bichos). Los insectos más comunes que transmiten enfermedades son los mosquitos, los tábanos, las garrapatas y las pulgas. Por ejemplo, los mosquitos son conocidos por la propagación del virus del Zika, la fiebre amarilla y la malaria. Las garrapatas son conocidas por transmitir la enfermedad de Lyme.

Síntomas de las enfermedades transmitidas por insectos

Los síntomas varían dependiendo del tipo de insecto que lo ha mordido. Los síntomas comunes de las enfermedades transmitidas por insectos pueden incluir:

• fiebre
• escalofríos
• dolor de cabeza
• dolores musculares
• erupción cutánea
• náuseas
• dolor de estómago

Los síntomas más graves pueden incluir:

• dificultad para respirar
• sensación de que se cierra la garganta
• inflamación de los labios, la lengua o la cara
• dolor de pecho
• pulso acelerado que dura más de unos minutos
• mareos
• vómitos

¿Qué causa las enfermedades transmitidas por insectos?

Las enfermedades son causadas por insectos chupadores de sangre que infectan a seres humanos o animales cuando pican. Su riesgo de ser infectado por un insecto aumenta cuando usted se encuentra en áreas donde ellos se juntan. Esto incluiría césped alto, arbustos, lugares cerca de aguas calmas (lagunas) y lugares de todo el mundo con grandes brotes de enfermedades.

¿Cómo se diagnostican las enfermedades transmitidas por insectos?

Su médico generalmente puede diagnosticar una enfermedad transmitida por insectos con un examen físico, una revisión de sus síntomas y un vistazo a sus destinos de viaje recientes. Las pruebas de laboratorio (sangre y orina) pueden diagnosticar ciertas enfermedades transmitidas por insectos.

¿Se pueden prevenir o evitar las enfermedades transmitidas por insectos?

Hay muchas medidas que puede tomar para reducir la amenaza de ser infectado por un insecto, entre ellos:

• Manténgase alejado de césped alto y arbustos.
• Vístase con pantalones largos, mangas largas y un sombrero si tiene que estar lugares con césped alto y arbustos. Coloque los pantalones dentro de calcetines blancos y largos.
• Use ropa de color claro. Esto hace que sea más fácil detectar los insectos.
• Use un repelente de insectos que contenga el ingrediente DEET.
• Examine la piel y el cuero cabelludo cuando vuelva revisar si tiene insectos o picaduras. Siembre báñese con abundante jabón después de estar al aire libre.
• Preste atención a los brotes de enfermedades a través de avisos de medicina del viajero del CDC. Si es posible, evite viajar a esos lugares durante los brotes de enfermedades.

Tratamiento de enfermedades transmitidas por insectos

Tan pronto como reconozca una picadura, límpiela con agua y jabón. Seque y aplique alcohol frotándolo sobre la picadura. Si fue picado por una garrapata, quite la garrapata antes de limpiar la zona. Use unas pinzas para extraerla lentamente de la piel. Tenga cuidado de no dejar ninguna parte de la garrapata en la piel. Deseche la garrapata. Lávese las manos y el área de la picadura con agua y jabón y pase alcohol. Aplique una crema con antibiótico de venta libre a la zona de la picadura.

Si usted tiene cualquiera de los síntomas mencionados, vea a su médico. Es posible que su médico le dé una receta para un medicamento con antibiótico. Tome todos los medicamentos recetados. Su médico puede sugerir otros tratamientos que alivien los síntomas. Por ejemplo, los analgésicos de venta libre pueden aliviar dolores musculares y fiebre.

Vivir con enfermedades transmitidas por insectos

Algunas enfermedades transmitidas por insectos causan síntomas a largo plazo que afectan a su calidad de vida. La enfermedad de Lyme, por ejemplo, puede dejarlo con dolores musculares y fatiga. El virus del Zika se puede transmitir a un bebé y causar microcefalia y una discapacidad intelectual.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Cuánto tiempo tarda en aparecer una erupción cutánea?
• ¿Cuánto tiempo debo esperar para quedar embarazada si he viajado a una zona cerca de un brote de Zika?
• ¿Es la sustancia química DEET peligrosa para los niños?
• ¿Puede mi médico quitar una garrapata?