¿Qué tan probable es que se registre un terremoto en septiembre?
Este mes se tiene mayor percepción a los sismos por los temblores de 1987 y 2017
El mes patrio ha comenzado y con él, una serie de reflexiones en torno a los sismos que han marcado septiembre en México en los últimos años. Este mes ha sido testigo de algunos de los temblores más devastadores en la historia reciente del país, incluyendo los trágicos eventos de 1985 y 2017, que ocurrieron precisamente el 19 de septiembre. Pero, ¿realmente hay una mayor probabilidad de que ocurran sismos significativos en estas fechas?
Entorno a esta pregunta, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha abordado esta cuestión en un estudio.
¿19 DE SEPTIEMBRE UNA FECHA ESPECIAL PARA LOS SISMOS?
El Dr. Miguel Ángel Jaimes, del Instituto de Ingeniería de la UNAM, ha investigado si existe una conexión especial entre el 19 de septiembre y la ocurrencia de sismos significativos.
Su estudio, realizado en 2019, utiliza métodos probabilísticos para analizar si el 19 de septiembre tiene una mayor probabilidad de ser escenario de terremotos graves. Según sus conclusiones, la probabilidad de que tres sismos de magnitud 7 o mayor ocurran en la misma fecha es extremadamente baja.
El especialista señala que, aunque la coincidencia de dos grandes terremotos en la misma fecha puede parecer significativa, es más una cuestión de azar que de un patrón predecible.
“Las probabilidades de que dos terremotos significativos ocurran en la misma fecha y lugar son bastante reducidas. El hecho de que el sismo del 19 de septiembre de 2017 coincidiera con una fecha de gran importancia histórica, como el de 1985, puede llevar a la percepción de una mayor probabilidad, aunque los cálculos numéricos sugieren lo contrario,” comenta el Dr. Jaimes.
COMPARACIONES INESPERADAS: ¿CUÁNTO MÁS IMPROBABLE ES?
El estudio del Dr. Jaimes revela que la probabilidad de que tres terremotos de magnitud 7 o mayor ocurran en las fechas de 1985, 2017 y 2022 es tan baja que podría ser comparada con eventos extremadamente raros, como el impacto de un cometa de ∼2 km en la Tierra, ganar la lotería 6/49, o incluso ser atacado por un tiburón.
LA REALIDAD SÍSMICA DE MÉXICO
Aunque las estadísticas pueden restar peso a la percepción de que el 19 de septiembre es una fecha particularmente propensa a sismos, no se puede ignorar la realidad de que México está situado en una región geológicamente activa.
El país se encuentra en la intersección de cinco placas tectónicas: la del Caribe, la del Pacífico, la de Norteamérica, la Rivera y la de Cocos. Las interacciones entre estas placas crean zonas de subducción que abarcan varios estados, como Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas, elevando la probabilidad general de sismos en la región.
MEMORIA COLECTIVA Y PERCEPCIÓN PÚBLICA
A pesar de que los estudios científicos no encuentran una conexión directa entre fechas específicas y la actividad sísmica, el Dr. Raúl Valenzuela Wong, del Instituto de Geofísica de la UNAM, explica que la memoria colectiva de eventos sismológicos significativos puede influir en la percepción pública. Los sismos destructivos dejan una marca indeleble en la población, y estos recuerdos tienden a resaltar fechas que han sido particularmente impactantes.
En resumen, aunque el análisis estadístico puede reducir el miedo a patrones predecibles de sismos en fechas específicas, la realidad sísmica de México y la memoria colectiva siguen desempeñando un papel importante en cómo interpretamos estos eventos. Conocer los hechos y mantener la preparación adecuada sigue siendo fundamental para la seguridad en zonas sísmicas.
Para más información sobre el estudio de la UNAM y la sismicidad en México, visita [sitio web de la UNAM] o consulta con expertos en geofísica y sismología.
