Nuevas tecnologías para detección temprana del cáncer de mama

El desarrollo de nuevas tecnologías como la biopsia líquida (toma de sangre o saliva) y, en el futuro próximo, el análisis del aliento, prometen la detección temprana del cáncer de mama, o una recurrencia de los tumores diagnosticados anteriores a la aparición por imagen o por clínica.

Esto abre un nuevo paradigma: el manejo en casos asintomáticos en los cuales puede pasar mucho tiempo antes de encontrar rastros orgánicos de la enfermedad, así como para aquellos que ya han pasado por tratamientos oncológicos o quienes se les deberá informar que los tratamientos no han sido exitosos mucho antes de tener la evidencia orgánica.

Diagnóstico y detección temprana del cáncer de mama

El diagnóstico del cáncer de seno, así como abordaje terapéutico, han sufrido un cambio vertiginoso en las últimas décadas. Anteriormente, los casos eran detectados en etapas tardías (tumores grandes con infiltración a ganglios y/o metástasis a órganos vitales) con una sobrevida limitada y con una respuesta deficiente a los tratamientos.

En la actualidad se pueden diagnosticar tumores de menos de 5 mm en pacientes cuya expectativa de sobrevida será igual a la de una persona que no ha tenido la enfermedad.

Sin embargo, aunque en México se sigue detectando el cáncer de mama en etapas avanzadas o con presencia de metástasis (invasión ha afectado otros órganos o tejidos como el hígado, huesos, pulmones o sistema nervioso), existen novedosos adelantos médicos que están ayudando a salvar más vidas en está situación.

El conocimiento profundo de los procesos celulares, la identificación de blancos terapéuticos y la fabricación de medicamentos diseñados para atacar las alteraciones celulares ha permitido el desarrollo de nuevas armas que son indicadas con resultados espectaculares en situaciones que hace poco se consideraban fuera de tratamiento, específicamente cuando hay cáncer metastásico.

No obstante, el costo es sumamente elevado y fuera del alcance de la mayoría de los presupuestos. De allí que se insiste en una detección
adecuada.

Cáncer de mama, primera causa de muerte femenina en México
De acuerdo con el Dr. Ernesto Sánchez-Forgach, fundador y expresidente de la Asociación Mexicana de Mastología (AMM) y cirujano oncólogo del Centro Médico ABC de Observatorio, en México se detectan alrededor de 17 mil casos anuales de cáncer de mama, por lo que constituye la primera causa de defunción por cáncer en la mujer, con 15 fallecimientos diarios.

A nivel global, ocupa el primer lugar en frecuencia de las enfermedades malignas de la mujer con casi 2 millones de nuevos casos diagnosticados este año.

Uno de los motivos de la detección temprana del cáncer de mama no ha sido posible, es el miedo a la incomodidad de la mujer por la compresión glandular necesaria para la mastografía. No obstante, con la radiología digital se ha logrado refinar y aumentar la sensibilidad del estudio; este avance es muy útil en mujeres menores de cincuenta años -quienes tienen mayor densidad mamaria por la influencia hormonal-, y con esta tecnología se logra una mejor visualización de los cambios (asimetrías) y focos de microcalcificaciones que pudieran estar relacionados a un cáncer en etapa inicial.

Si consideramos que el promedio de edad al diagnóstico en México es 47 años, esta evolución es de particular importancia en nuestro país para mejorar la capacidad de búsqueda de cualquier tumor.

En los últimos años se ha desarrollado tecnología que permite efectuar la localización y toma de tejido bajo visión directa con equipos estereotácticos (por coordenadas) que reducen el número de biopsias quirúrgicas para los casos de sospecha imagenológica.

Una vez que se realiza la detección temprana del cáncer de mama o en cualquier otro órgano, es posible la realización de estudios de extesión como la tomografía de emisión de positrones para identificar casos localizados en la glándula, o aquellos que han trascendido a otro órgano.

Hoy la realización de exámenes y pruebas en conjunto con el conocimiento biológico de la enfermedad son la base para la decisión del tratamiento inicial que se debe implementar, ya sea médico o quirúrgico.